GTI er mer enn tre bokstaver for Volkswagen-fans. Det er en merkevare i merkevaren – en oppskrift på lett, direkte kjøreglede som startet med Golf GTI i 1976 og som i 2026 runder 50 år. Nå markerer Volkswagen jubileet på to spor samtidig: med en ekstremt potent jubileums-GTI med forbrenningsmotor, og med tydelige signaler om at GTI-navnet også skal leve videre som rendyrket elbil.
Den mest konkrete jubileumsnyheten så langt er Golf GTI EDITION 50, som Volkswagen løftet frem sommeren 2025 i forbindelse med 24-timersløpet på Nürburgring. Her er poenget ikke subtilt: dette omtales som den kraftigste serieproduserte Golf GTI til dags dato, og modellen er laget nettopp for å bygge bro inn i 50-årsfeiringen i 2026. Volkswagen legger selv vekt på at dette er «høydepunktet før høydepunktet» – en feiring av GTI-historien med Nürburgring som kulisse. Kilde: Volkswagen Newsroom
Samtidig er det minst like interessant hva som skjer på el-siden. Volkswagen har allerede vist hvordan de ser for seg GTI-ideen i elektrisk form, gjennom ID. GTI Concept. Dette er en konseptbil som bygger på ID. 2all-plattformen – Volkswagens planlagte, rimeligere kompaktbil i elformat – og er ment å demonstrere hvordan «GTI-følelsen» kan oversettes til en ny tid med elektrisk drift. I Volkswagens egen presentasjon handler det om å ta med seg det som har definert GTI: skarpe proporsjoner, sportslig uttrykk og en tydelig førerorientert opplevelse, bare med strøm i stedet for bensin. Kilde: Volkswagen Newsroom
For et norsk elbilpublikum er akkurat denne overgangen verdt å følge tett. GTI har tradisjonelt vært «folke-hot hatch»-sjangerens mest kjente navn, og når Volkswagen selv sier at GTI-merket skal videreføres inn i el-æraen, er det et signal om at de vil gjøre mer enn bare å levere rekkevidde og ladehastighet. De vil også eie følelsen – den umiddelbare responsen, den lette lekenheten og den litt rampete karakteren som har gjort GTI til en ikonmodell i generasjoner.
Det er også et strategisk grep. I en tid der mange elbiler oppleves som svært raske, men også litt like i uttrykket, kan en tydelig «GTI-identitet» bli en differensierende faktor. Volkswagen forsøker å si: Dette skal ikke bare være en rask elbil – det skal være en GTI, med alt det innebærer av designmessige nikk til historien og en mer involverende kjøreopplevelse.
Hva betyr dette i praksis frem mot 2026? På kort sikt ser vi en klassisk jubileumsmarkering med EDITION 50 som et spisset utstillingsvindu for GTI-tradisjonen. På litt lengre sikt peker konseptsporet mot en bredere GTI-fremtid på strøm, der den kommende ID. 2all-familien fungerer som et naturlig utgangspunkt. Volkswagen har selv sagt at de vil presentere en produksjonsversjon av ID. 2all for Europa, med mål om en startpris under 25 000 euro – et relevant bakteppe når man snakker om «folkelig» sportslighet også i elbilformat. Kilde: Volkswagen Newsroom
Med andre ord: 50-årsjubileet blir ikke bare et tilbakeblikk. Det blir en slags dobbel premiere – der Volkswagen både feirer arven og samtidig legger ut et veikart for hva GTI skal være når «hot hatch» ikke lenger handler om turtall og eksos, men om programvare, moment og presis kalibrering av kjørefølelse.
