Toyota gjør seg klar til et stort skifte i småbilklassen. I et intervju med det britiske magasinet Auto Express bekrefter konsernets europeiske strategisjef at neste generasjon Yaris ikke bare skal videreføres som hybrid og med bensinmotor – men også komme som en fullverdig elbil. Dermed tar Toyota endelig et tydelig steg inn i elbilsegmentet der konkurrenter som Renault og Volkswagen allerede har posisjonert seg tungt.
Ny Yaris fra slutten av tiåret – med tre ulike drivlinjer
Dagens Yaris ble lansert i 2020 og er allerede en av de mest effektive småbilene på markedet som hybrid. Men ifølge Toyotas europeiske visepresident for strategi og markedsføring, Andrea Carlucci, er det neste generasjon – forventet rundt 2027–2028 – som virkelig skal gjøre modellen klar for den elektriske tidsalderen.
Planen er at den nye Yaris skal tilby tre ulike drivlinjer på samme modell:
– klassisk forbrenningsmotor (ICE)
– selvladende hybrid
– helelektrisk utgave (BEV)
I stedet for å splitte modellporteføljen i én egen elbil og én egen fossil-/hybridmodell, slik flere konkurrenter har gjort, ønsker Toyota å samle alt i én bilfamilie. Strategien beskrives som en «multi-energy»-tilnærming, der kundene kan velge drivlinje etter behov – uten at det går på bekostning av design, plass eller utstyr.
Felles plattform med neste Corolla – og mål om rundt 40 mil rekkevidde
Kjernen i satsingen er en ny småbilplattform som utvikles for å kunne bære alt fra effektive hybrider til rene elbiler. Toyota har allerede varslet samme retning for neste generasjon Corolla, der én og samme plattform skal håndtere både bensin, hybrid og helelektriske drivlinjer. Den nye Yaris vil følge samme oppskrift.
For elbilutgaven peker Toyota på en målsatt rekkevidde på rundt 250 miles, altså i størrelsesorden 40 mil etter WLTP. Det er nødvendig for å matche kommende konkurrenter i B-segmentet, som Renault 5, Volkswagens planlagte ID. Polo og Cupra Raval. Toyota oppgir foreløpig ingen detaljer om batteristørrelse, effekt eller lading, men signaliserer at bilen skal oppleves som en «fullverdig» elbil – ikke bare en elektrifisert variant av en fossilbil.
Design og kjørefølelse: liten bil, stort ambisjonsnivå
Ifølge de første skissene og beskrivelsene vil neste Yaris få et tydelig mer moderne uttrykk enn dagens bil. De runde formene blir byttet ut med skarpere linjer, tekniske frontlykter og en mer markert skulderlinje. Ytre mål skal fortsatt holde bilen godt innenfor småbilklassen, men Toyota ønsker at den skal se og føles mer «voksen» og påkostet enn tidligere generasjoner.
Interiøret skal også gjennom en full fornyelse. Dagens relativt tunge dashborddesign skal vike for et luftigere førermiljø med større skjermer, enklere linjer og smartere oppbevaringsløsninger – en liten nikk til den aller første Yaris-generasjonen, som var kjent nettopp for kreative interiørløsninger. Samtidig lover Toyota at praktiske egenskaper som bakseteplass og bagasjevolum skal holdes konkurransedyktige, til tross for batteripakken i elbilversjonen.
Yaris som elbil: viktig brikke i europeisk småbilstrategi
Toyota har lenge vært kritisert for å være for trege med rene elbiler, spesielt i Europa, der utslippskrav og elbilandelen skyter fart. Selskapet har svart med å vise til sin sterke posisjon på hybrider – men samtidig lovet en kraftig opptrapping på helelektriske modeller utover andre halvdel av tiåret.
At nettopp Yaris blir en del av denne satsingen, er ikke tilfeldig. Småbiler er fortsatt viktige både i europeiske storbyer og som rimelig inngangsbillett til mer miljøvennlig mobilitet. En helelektrisk Yaris plassert i samme segment som Renault 5 og Volkswagen ID. Polo, vil gi Toyota en langt sterkere posisjon i et marked der stadig flere kunder ønsker å gå helt bort fra fossil drivlinje – men fortsatt vil ha en kompakt, lettparkert bil.
Hva betyr dette for norske bilkjøpere?
I Norge har Yaris-hybriden vært et kjent syn på veiene i mange år, særlig blant pendlere som er mer opptatt av driftssikkerhet og økonomi enn rå ytelse. En framtidig helelektrisk Yaris kan treffe mange av de samme kjøperne – men denne gangen med null lokale utslipp, lavere drivstoffkostnader og full tilgang til fordelene som følger med elbil.
Samtidig vil Toyotas beslutning om å beholde både hybrid og bensinutgave gjøre modellen interessant for markeder der ladeinfrastruktur fortsatt er svakere utbygget enn i Norge. For norske kunder kan det derimot bety at importørene får et større handlingsrom: de kan prioritere elbilversjonen, men likevel tilby hybrid til dem som ønsker maksimal fleksibilitet.
Toyota er foreløpig tilbakeholden med lanseringsdatoer og tekniske spesifikasjoner, men signalene er klare: neste generasjon Yaris blir en nøkkelmodell i overgangen mellom dagens hybriddominans og en mer elektrisk framtid. For småbilsegmentet – og for storbytrafikken i Europa – kan det bli et av de viktigste elbilslippene mot slutten av tiåret.
