Rolls-Royce tar neste steg inn i elbilalderen. Nye spionbilder fra vintertestingen i Skandinavia viser en stor, helelektrisk SUV som i størrelse og proporsjoner ligger tett opp mot Cullinan – merkets bestselgende modell. Bilen blir den andre serieproduserte elbilen fra det britiske luksusmerket, etter coupéen Spectre.
Andre elbil ut fra Goodwood – og første elektriske SUV
Prototypen er nylig fanget under testing på BMW-konsernets anlegg i Arjeplog i Nord-Sverige, der konsernet tradisjonelt gjennomfører kuldetester for både BMW, MINI og Rolls-Royce. Bilen fremstår som en stor, kantet SUV med lang panserlinje, høy skulderlinje og den karakteristiske, oppreiste fronten vi kjenner fra Cullinan.
Rolls-Royce har foreløpig ikke bekreftet modellnavn eller tekniske detaljer, og omtaler bilen kun som en kommende helelektrisk modell. At den beskrives som «Cullinan-stor» i internasjonale medier, skyldes først og fremst silhuetten og dimensjonene – om dette blir en direkte elektrisk arvtager til dagens Cullinan, eller en parallellemodell, er fortsatt uavklart.
Designen: klassisk Rolls-Royce, nå med ladeport
Til tross for tung kamuflasje er flere detaljer mulig å lese ut av bildene. Fronten ser ut til å få en videreutvikling av den ikoniske Pantheon-grillen, med mer lukket overflate – typisk for elbiler – og kvadratiske hovedlykter plassert under smale LED-kjørelys. Bilen har brede luftinntak i den nedre delen av fangeren, rette flater langs sidene og vertikale baklys som minner sterkt om dagens Cullinan.
Bak finner man ingen synlige eksosrør, mens konturene av en ladeport i karosseriet peker klart i retning helelektrisk drivlinje. Den høye sitteposisjonen, massive C-stolpen og den nesten «monolittiske» karosseriformen signaliserer at Rolls-Royce ønsker å videreføre SUV-oppskriften som har gitt Cullinan stor kommersiell suksess.
Hva skjuler seg under karosseriet?
Tekniske spesifikasjoner er ikke bekreftet, men alt tyder på at den nye SUV-en bygges på samme aluminiumplattform som resten av dagens modellprogram – den såkalte Architecture of Luxury – som også ligger til grunn for Spectre. Det gjør det mulig å kombinere klassisk Rolls-komfort med batterielektrisk drivlinje og moderne elektronikk fra BMW-konsernet.
Spectre er i dag utstyrt med et batteri på rundt 102 kWt og oppgitt WLTP-rekkevidde på opptil om lag 53 mil, avhengig av spesifikasjon. Det er derfor naturlig å anta at den nye SUV-en vil bruke en videreutviklet variant av samme teknologi, med to elmotorer og godt over 500 hestekrefter, men med fokus på silkemyk fremdrift snarere enn sportslige prestasjoner.
At vintertestingen foregår nettopp i nordsvenske forhold, er også interessant sett med norske øyne. Denne typen testing handler ikke bare om grep på snø, men også om å finjustere styring av varmepumpe, batterikondisjonering, regenerering og fjæring i ekstrem kulde – alt det som avgjør om en luksus-SUV faktisk oppleves like uanstrengt i minus 20 som på Côte d’Azur.
Rolls-Royce på vei mot helelektrisk modellprogram
Rolls-Royce lanserte sin første serieproduserte elbil, Spectre, i 2023 og gjorde samtidig tydelig at el er fremtiden for merket. Moderkonsernet BMW Group har bekreftet at Rolls-Royce skal gå helt over til elektrisk drift rundt 2030 – etter den tid skal alle nye modeller fra Goodwood være utslippsfrie.
I dette bildet fremstår en stor elektrisk SUV som et logisk neste steg. Cullinan er i dag merkets klart mestselgende modell og står for en betydelig del av de rundt 5600 bilene Rolls-Royce leverte globalt i 2025. Å tilby et elektrisk alternativ i dette segmentet vil være avgjørende for å beholde kunder i markeder der utslippskrav og avgifter gjør V12-bensin stadig mindre attraktivt.
Konkurrenter og mulig lanseringstidspunkt
Ifølge internasjonale rapporter kan den nye el-SUV-en bli vist offentlig allerede mot slutten av 2026, med salgsstart et par år senere i de viktigste markedene. Da vil den gå rett inn i en gryende duell med blant annet Bentleys kommende elektriske SUV og de mest luksuriøse utgavene av Mercedes-Maybach EQS SUV.
For Rolls-Royce handler dette ikke bare om å tilby «enda en elbil», men om å bevise at merkets kjerneverdier – ekstrem komfort, stillegående fremdrift og håndverkskvalitet – faktisk kan forsterkes av elektrisk teknologi. For kunder som i dag kjører Cullinan, kan en elektrisk etterfølger bety samme «høye trone» på veien, men med umiddelbart dreiemoment, enda roligere gange og mulighet til å rulle ut av underjordiske garasjer uten eksos.
Hva betyr dette for norske elbilkunder?
Norge er selvsagt et nisjemarked for Rolls-Royce, men bilene som lanseres for de rikeste kundene internasjonalt, sier mye om hvor bilindustrien som helhet er på vei. Når selv de mest tradisjonsrike luksusmerkene går i retning batterielektriske SUV-er, understreker det hvor raskt utviklingen går – og hvor viktig det er å få elteknologien til å fungere i kaldt klima.
At Rolls-Royce finjusterer neste elbil i snø og is i Skandinavia, er derfor en liten, men symbolsk viktig nyhet også for norske lesere. Det betyr at erfaringene som samles på testveiene i nord, på sikt vil dryppe ned i alt fra mer «folkelige» premium-SUV-er til fremtidens elbiler i massemarkedet.
Foreløpig må vi nøye oss med kamuflerte bilder og spekulasjoner. Men én ting virker sikkert: Når Rolls-Royce’ neste elbil ruller ut på veien, blir det trolig en av de mest luksuriøse – og mest gjennomtestede – el-SUV-ene verden har sett.
