Mitsubishi gjør seg klare til elbil-comeback i Nord-Amerika med en helt ny batterielektrisk modell basert på tredje generasjon Nissan LEAF. Den kamuflerte bilen er allerede observert på vei-testing i Japan, mens lanseringen er bekreftet til sommeren 2026 i USA og Canada.
Offisielt bekreftet: LEAF-basert Mitsubishi for USA og Canada
I mai 2025 bekreftet Mitsubishi Motors at selskapet, sammen med alliansepartner Nissan, utvikler en ny batterielektrisk bil for det nordamerikanske markedet. I pressemeldingen slås det fast at modellen blir basert på neste generasjon Nissan LEAF og skal selges hos forhandlere i både USA og Canada fra sommeren 2026. Dette er en sentral del av strategien «Momentum 2030», der Mitsubishi lover en ny eller grundig oppdatert modell hvert år gjennom andre halvdel av tiåret.
For Mitsubishi blir dette den første helelektriske personbilen i Nord-Amerika siden i-MiEV, og et viktig signal om at merket nå tar elbilsegmentet mer alvorlig. Samtidig gir samarbeidet med Nissan en snarvei inn i et marked der utviklingskostnader og regulatoriske krav gjør det krevende å stå alene.
Ifølge Mitsubishis egen kunngjøring skal flere detaljer – som navn, design, tekniske spesifikasjoner, pris og eksakt salgsstart – komme nærmere lansering. Det eneste som er helt sikkert per i dag, er at bilen blir bygget på samme tekniske grunnlag som den nye LEAF og at den kommer som en kompakt, helelektrisk crossover.
Tredje generasjon LEAF som teknisk ryggrad
Nissan har allerede vist frem tredje generasjon LEAF, som nå har tatt steget fra klassisk kompaktbil til en litt høyere, mer SUV-preget crossover. I stedet for å konkurrere direkte med småbiler, sikter Nissan inn mot et av de mest populære elbilsegmentene globalt: kompakte, familievennlige crossovers.
I USA oppgis 2026-modellen av LEAF med et batteri på rundt 75 kWh og en forhjulsdrevet motor på om lag 174 hk, med en anslått rekkevidde på opptil rundt 303 miles (nær 490 km) etter EPA-målemetoden. Det var planlagt en rimeligere variant med mindre batteri, men denne skal ha blitt droppet for 2026-modellåret fordi Nissan mener kundene foretrekker lengre rekkevidde fremfor lavest mulig innstegspris.
Selv om Mitsubishi ikke har bekreftet tallene for sin modell, er det naturlig å forvente at den vil dele mye av teknikken med LEAF: batteripakke, drivlinje og grunnleggende plattform. Eventuelle forskjeller vil trolig handle om finjustering av fjæring, programvare og energistyring – samt kanskje en litt annen prioritering mellom komfort og kjøredynamikk.
Spionbilder avslører slektskapet
At bilen faktisk er nært beslektet med LEAF, blir tydelig i de første spionbildene som sirkulerer fra Japan. En sterkt kamuflert prototype, som omtales som Mitsubishis nye elbil, har nær identisk silhuett, taklinje og glassflater som LEAF, men med tydelige forsøk på å skjule front og hekk. Nettopp disse områdene er ofte der søstermodeller i alliansen får sin egen identitet, med ny grillgrafikk, lykter, støtfangere og detaljdesign.
Mitsubishi kan dermed gi bilen et tydelig «Mitsubishi-ansikt», samtidig som de sparer store utviklingskostnader ved å gjenbruke hovedkomponentene fra Nissans bil. Strategien ligner på det vi har sett fra andre samarbeid, som Toyota/Subaru og tidligere Renault/Nissan-prosjekter, der flere merker deler plattform og teknikk, men skiller seg på design, opplevelse og posisjonering i markedet.
Hvor plasserer Mitsubishi den nye elbilen?
Mitsubishi har ikke sagt noe om modellnavn, men mye tyder på at bilen plasseres som en kompakt SUV/crossover i samme gate som dagens Outlander og Eclipse Cross – bare helelektrisk. Den vil da naturlig konkurrere med modeller som Hyundai Kona Electric, Kia Niro EV, Volkswagen ID.4 i nedre ende og Tesla Model Y i øvre del av prisspekteret, alt avhengig av hvordan Mitsubishi velger å prise og utstyre bilen.
Siden LEAF allerede er kjent for å være en relativt kompakt og effektiv bil, kan Mitsubishis variant bli et mer prisgunstig alternativ enn mange av de store, tunge SUV-ene som dominerer elbilsalget i Nord-Amerika. Samtidig vil den måtte forholde seg til harde krav til rekkevidde, hurtiglading og digitale tjenester – områder der konkurransen bare blir tøffere.
Hva betyr dette for Europa og Norge?
Foreløpig er bilen formelt kun annonsert for USA og Canada. Mitsubishi har ikke lagt noen konkrete planer på bordet for Europa, og det er ingen garanti for at denne modellen noen gang kommer til Norge. Likevel er prosjektet interessant også sett fra norsk ståsted, fordi det viser hvordan alliansen rundt Nissan og Mitsubishi utnytter felles plattformer for å få flere elbiler ut på markedet raskere.
For europeiske og norske kunder kan dette gi to mulige effekter. For det første: jo større volum Nissan og Mitsubishi klarer å ta ut globalt på LEAF-plattformen, desto bedre for kostnadsbildet – noe som i neste runde kan smitte over på prisnivået for allianse-elbiler i Europa. For det andre: dersom modellen blir en suksess i Nord-Amerika, øker sannsynligheten for at Mitsubishi vurderer en europeisk variant, enten direkte eller i form av en nær slektning.
I tillegg til LEAF-baserte satsinger har Mitsubishi også andre elbilprosjekter på gang, blant annet et samarbeid med Foxconns datterselskap Foxtron om en egen elbil for Australia og New Zealand. Det understreker at merket nå legger flere elbilspor parallelt, med både allianse-baserte og eksternt utviklede modeller. For norske elbilinteresserte betyr det at Mitsubishi igjen kan bli et navn å følge med på – også utover den etablerte plug-in-favoritten Outlander PHEV.
Et viktig signal fra alliansen
Mitsubishis kommende LEAF-søster er mer enn bare et nytt modellnavn på en prisliste. Den er et konkret bevis på at Nissan-alliansen fortsatt satser på elbiler, og at plattformdeling og felles utvikling blir stadig viktigere for å holde kostnader nede i et marked som er i rask endring.
For nordamerikanske kunder kan bilen bli et attraktivt, litt mer «nisje-preget» alternativ til den nye LEAF – med samme teknologi i bunn, men med Mitsubishis egen vri på design og opplevelse. For oss i Norge er dette først og fremst et vindu inn i hvordan morgendagens elbilmarked formes: mindre fokus på enkeltmodeller, mer på fleksible plattformer som kan bære flere merker og konsepter samtidig.
Om bilen noen gang dukker opp på norske veier, gjenstår å se. Men én ting er sikkert: når Mitsubishi og Nissan sammen sender en ny elbil ut i verden, følger elbilbransjen nøye med – og det bør vi også gjøre.
