Kina har fått sin egen svar på Mercedes-Maybach og Bentley – og den heter Maextro S800. Den helelektriske og rekkeviddeforlengede luksussedanen er rundt 5,5 meter lang, fullstappet av Huawei-teknologi og koster mellom 100 000 og 140 000 dollar på hjemmemarkedet. Likevel er det kanskje kombinasjonen av ekstrem komfort, teknologi og rekkevidde som gjør at denne bilen nå vekker oppmerksomhet langt utenfor Kina.
Det er særlig en fersk prøvekjøring fra InsideEVs som har fått mange til å sperre opp øynene. I videoen beskrives Maextro S800 som «Kinas mest luksuriøse elbil», med en kupé som både ser og føles dyrere ut enn prislappen skulle tilsi, og en fjæring som får hull i asfalten til å forsvinne nesten fullstendig for de som sitter i baksetet. For en bil bygget av en relativt ny merkevare, gjør den ifølge testen en overraskende overbevisende imitasjon av klassiske europeiske luksusmerker.
Bak Maextro står en allianse mellom Huawei og den tradisjonsrike bilprodusenten JAC. Huawei bidrar med programvare, infotainment, førerstøttesystemer og salgskanal via HIMA-plattformen (Harmony Intelligent Mobility Alliance), mens JAC står for plattform, produksjon og klassisk bilingeniørkunst. Resultatet er en bil som er posisjonert som flaggskipet i HIMA-universet – ment å konkurrere direkte mot Mercedes-Maybach S-Klasse og andre ultra-luksuriøse sedaner.
Dimensjonene understreker ambisjonsnivået: Maextro S800 er 5 480 millimeter lang, 2 000 millimeter bred og 1 536 millimeter høy, med en akselavstand på hele 3 370 millimeter. Det gjør den vesentlig større enn en vanlig S-Klasse og gir et interiør som mer ligner en privat loungesalong enn en tradisjonell bilkupé. Aerodynamisk er den samtidig mer gjennomarbeidet enn den klassiske limousin-formen antyder, med en oppgitt luftmotstandskoeffisient på 0,206 – på nivå med mange moderne elbiler som prioriterer effektivitet.
Det som virkelig gjør Maextro S800 interessant for elbilfolk, er møtet mellom ren batterielektrisk drivlinje og en svært avansert rekkeviddeforlenger-løsning. Kundene kan velge mellom en helelektrisk utgave eller en EREV-variant (extended range electric vehicle), hvor hjulene alltid drives av elmotorer, mens en 1,5-liters turbomotor jobber som generator for å produsere strøm når batteriet nærmer seg tomt.
Den helelektriske varianten bruker en 97 kWh batteripakke koblet til et 800-volts system. Her får du 702 kilometer oppgitt CLTC-rekkevidde og en 0–100 km/t-tid på rundt 4,3 sekunder – tall som plasserer bilen i samme liga som de mest potente el-SUV-ene og sedanene fra etablerte premiummerker. Hurtigladingen støtter 5C, noe som i praksis betyr at du kan gå fra 10 til 80 prosent på rundt 12 minutter under ideelle forhold.
EREV-utgavene bruker et litt mindre batteri på 65 kWh, men bygger videre på den samme 800-voltplattformen. Her kan batteriet hurtiglades fra 10 til 80 prosent på cirka 10,5 minutter takket være 6C-lading. Den «vanlige» EREV-utgaven har to motorer med samlet effekt på 390 kW (523 hk), rundt 400 kilometer ren elektrisk rekkevidde og hele 1 333 kilometer total rekkevidde når bensintanken tas med i regnestykket. For de som vil ha det groveste, finnes en tre-motors EREV-variant med 635 kW (852 hk), 365 kilometer elektrisk rekkevidde og 1 200 kilometer total rekkevidde.
Fra førerplassen beskrives drivlinjen som mer enn rask nok, men det er ikke akselerasjonstallene som definerer S800. Testføreren i den kinesiske videoen som InsideEVs bygger sin sak på, peker på hvor stille og uanstrengt bilen oppleves. I EREV-utgaven holder forbrenningsmotoren seg stort sett i bakgrunnen, og bilen glir frem i ren el-drift store deler av tiden. Først ved hard belastning eller langkjøring på tomt batteri blir generatoren tydeligere til stede, men kjøreopplevelsen forblir elektrisk.
Under skallet skjuler det seg et avansert chassis med doble bærearmer foran, femlenket bakaksel, luftfjæring med to kamre og adaptiv demping. I tillegg får bilen firehjulsstyring, noe som både gir en mer kompakt snuradius i trange bygater og mulighet for mer ekstreme «crab walk»-manøvre der bilen kan forflytte seg diagonalt inn og ut av parkeringsplasser. Denne typen teknikk har vi sett i dyrere amerikanske pickup-er, men i S800 er det en del av luksusopplevelsen: en gigant av en sedan som kjennes overraskende lett på foten.
Interiøret er kanskje det området hvor Maextro S800 tydeligst viser hva Huawei-samarbeidet betyr i praksis. Føreren sitter foran en bred skjermvegg, supplert av et stort head-up-display med høy oppløsning. I baksetet kan du få to separate hvilestoler med «nullgravitasjons»-funksjon, massasje, oppvarming og kjøling – samt et enormt, nedfellbart skjermpanel mellom forsetene som forvandler bilen til en privat kino på hjul. Totalt har bilen opptil 43 høyttalere og nær 3 000 watt effekt i lydanlegget, og produsenten oppgir at støynivået i 60 km/t på grov asfalt kan presses ned mot 56–57 dB, mye takket være aktiv støydemping og omfattende lyddempingsmateriale.
Lys spiller en stor rolle i opplevelsen. Karosseriet kan bestilles i flere totoneløsninger med høypolert lakk, og både felger, dørhåndtak og velkomstlys er designet rundt et stjerne- og galakse-tema. Innvendig får du 16,8 millioner farger i ambient-belysningen, med effekter som synkroniseres med kjøremoduser og musikk. I taket kan du få en «stjernehimmel» som konkurrerer direkte med det vi har sett fra Rolls-Royce, samtidig som Huawei-teknikken sørger for at lys, lyd og skjermer spiller sammen i et helhetlig grensesnitt.
På sikkerhetssiden får Maextro S800 Huawei ADS 4.0, en avansert førerstøttepakke med over 30 sensorer inkludert lidar, kameraer, radar og ultralyd. Systemet er utviklet for å håndtere alt fra køkjøring og trange bygater til krevende landeveier, og bilen er forberedt for svært høye nivåer av delvis automatisert kjøring når regelverket tillater det. Samtidig er den klassiske passive sikkerheten ivaretatt med en stiv karosseristruktur, 13 kollisjonsputer og avanserte batteribeskyttelsessystemer.
Markedet har reagert raskt. Ifølge tall fra den kinesiske bransjepressen har Maextro S800 passert 6 500 bestillinger i løpet av den første måneden etter lansering, med omtrent 1 000 ordre bare den første timen og over 5 000 etter 19 dager. Prisene spenner fra rundt 708 000 til 1 018 000 yuan, avhengig av utstyr og drivlinje – i direkte konkurranse med Mercedes-Maybach S-Klasse og den ekstremt påkostede BYD Yangwang U7 på hjemmemarkedet.
For norske lesere er det foreløpig lite som tyder på at Maextro S800 kommer til Europa med det første. Likevel er bilen interessant som temperaturmåler. Den viser hvor raskt kinesiske produsenter – med teknologigiganter som Huawei i spissen – beveger seg inn i ultra-luksussegmentet, og hvor høyt nivået allerede er på alt fra komfort og materialkvalitet til eldrivlinjer, hurtiglading og førerstøtte.
I tillegg reiser Maextro S800 et fascinerende spørsmål: Er rekkeviddeforlenger på vei tilbake i de største luksusbilene? Bilen kombinerer svært god elektrisk rekkevidde med muligheten til å kjøre over tusen kilometer uten å være avhengig av hurtigladere, samtidig som opplevelsen i stor grad forblir elektrisk. For store, tunge biler som skal frakte krevende kunder over lange distanser i all slags vær, kan dette vise seg å være en løsning flere produsenter vil se nærmere på.
Om vi noen gang får se Maextro S800 på norske veier, gjenstår å se. Men som et vindu inn i hva som skjer i toppen av det kinesiske elbilmarkedet, sier denne bilen mye: om selvtillit, om teknologisk nivå – og om hvor raskt definisjonen av «luksus» er i ferd med å endre seg i elbilalderen. For de europeiske premiummerkene er den et tydelig signal om at konkurransen i øverste etasje ikke lenger bare kommer fra Stuttgart og Crewe.
Kjøreinntrykkene i denne saken er i hovedsak basert på en fersk videoprøve og tilhørende artikkel hos InsideEVs, mens tekniske data, arkitektur og salgsutvikling er hentet fra produsentpresentasjoner og detaljerte gjennomganger hos blant annet CarNewsChina.
