Seres

Navnet Seres er kanskje fortsatt litt uvant for mange nordmenn, men blant bilinteresserte og elbilentusiaster begynner det å ringe en bjelle. De som følger med på utviklingen i den stadig mer internasjonale bilverdenen, har kanskje sett Seres dukke opp på norske veier – diskret, men bestemt.

I et marked dominert av kjente europeiske og asiatiske aktører, har Seres valgt en annen vei. Ikke ved å rope høyest, men ved å tilby biler som kombinerer moderne teknologi, solid utstyrsnivå og relativt overkommelig pris. Og ikke minst: Seres satser 100 % elektrisk – fra start. Det gjør dem interessante i et marked som vårt, hvor over halvparten av nybilsalget allerede er helelektrisk.

Mellom Silicon Valley og Chongqing: Seres’ elektriske reise

Seres sin historie er, mildt sagt, uvanlig i bilverdenen. Merket ble opprinnelig lansert som SF Motors i 2016, med base i Silicon Valley, California. Ambisjonen var ambisiøs – å forene amerikansk innovasjonskultur med kinesisk produksjonsevne. Bak sto det kinesiske industrikonsernet Sokon Group, som etter hvert tok større styring og endret navnet til Seres.

Der mange elbilmerker starter med å produsere én nisjemodell, gikk Seres bredere til verks. De bygde egne fabrikker, investerte tungt i FoU, og inngikk samarbeid med tungvektere som Huawei. Resultatet ble en plattformorientert tilnærming: biler som er bygget med tanke på smart teknologi, OTA-oppdateringer og avansert førerassistanse. Og alt dette uten å miste fotfeste i det som er viktigst for mange: pris og praktisk bruk.

Seres 3, som var blant de første modellene ut i Europa, ble posisjonert som et rimelig alternativ til etablerte konkurrenter. Men det var med lanseringen av Seres 5 at merket begynte å vise tenner – en større og mer premiumpreget SUV med både ytelse og rekkevidde som tåler sammenligning med biler fra Kia, Volvo og Tesla. Og viktigst: med en pris som ikke er skremmende høy.

Seres er altså en sjelden hybrid av amerikansk teknologioptimisme og kinesisk skaleringskraft. Merket tenker elektrisk fra grunnen av – ikke som en omvei, men som en kjerne. Og det kan være en nøkkel til å lykkes i krevende markeder som vårt.

Den stille ankomsten: Seres i Norge

Det er ingen fanfarer når Seres entrer det norske markedet. Ingen gigantiske reklamekampanjer, ingen kjendiser som fronter bilene. Og kanskje nettopp derfor har Seres fanget oppmerksomheten til dem som følger litt ekstra nøye med. De første bilene ble registrert her i landet i 2022, via en samarbeidspartner med base i Fredrikstad, og det tok ikke lang tid før de ble omtalt i både fagpresse og elbilfora.

Importøren Electric Way AS har valgt en pragmatisk tilnærming: bygge opp tilgjengelighet sakte, men sikkert. Det betyr ingen store flaggskipbutikker i Oslo sentrum – i stedet handler det om lavere distribusjonskostnader, raske leveranser og konkurransedyktige priser. I 2023 ble Seres 5 introdusert offisielt i Norge, og responsen fra det norske publikum har vært nøktern, men positiv.

I diskusjonstråder på forum som Elbilforum.no og Facebook-grupper for elbileiere, går igjen samme vurdering: «Dette er mye bil for pengene.» En bruker fra Tromsø skrev: «Vurderte både Nio EL6 og Model Y, men Seres 5 ga meg det jeg trengte – og litt til – uten at jeg trengte å selge hytta.»

Kombinasjonen av utstyrsnivå, garantiordninger og design har gjort at mange har vurdert Seres som et reelt alternativ til de mer etablerte merkene. Likevel er det visse utfordringer. Tilgangen på servicepunkter har vært et tema, spesielt utenfor Østlandsområdet. Seres har riktignok inngått avtaler med verkstedkjeder for vedlikehold og garanti, men for folk i Nord-Norge eller på Vestlandet kan det fortsatt føles som et lite steg i det ukjente.

Det har også vært rapportert om enkelte småproblemer vinterstid – spesielt knyttet til software og varme i kupéen – men disse ble raskt adressert gjennom OTA-oppdateringer. Det vitner om en produsent som lytter og responderer, noe som ikke alltid er en selvfølge i bilbransjen, spesielt fra nye aktører.

Geografisk sett har interessen vært størst i Østlandsområdet og Trøndelag, men det begynner også å dukke opp Seres-biler på veiene i Bergen, Ålesund og Bodø. Importøren selv har sagt at Vestlandet er neste naturlige fokusområde, og med stadig flere ladestasjoner langs E39 og i distriktene, er tiden kanskje moden.

Alt i alt er Seres i ferd med å bygge seg en tilstedeværelse i Norge – ikke gjennom hypemaskineriet, men gjennom stille overbevisning.

Modellutvalget som overrasker

Seres har foreløpig valgt å holde seg til et kompakt, men strategisk utvalg modeller på det norske markedet. Den viktigste modellen – og den som har tiltrukket mest oppmerksomhet – er Seres 5. En mellomstor SUV med en særegen balanse mellom kraft, komfort og pris. Den tilbys både med bakhjulsdrift og firehjulstrekk, og det er særlig den sistnevnte som har vekket interesse blant norske bilkjøpere.

Designmessig er Seres 5 alt annet enn anonym. Fronten er lav og muskuløs, med et uttrykk som minner mer om sportscoupéer enn om konservative familie-SUVer. Innvendig møtes man av skinnseter, ambient belysning og et grensesnitt som kombinerer europeisk brukervennlighet med asiatisk detaljfokus.

I praksis har Seres 5 vist seg å takle norske forhold ganske bra. Batteripakken på 80+ kWh gir realistisk rekkevidde på rundt 400 kilometer – også vinterstid, ifølge uavhengige tester. Bilen leveres med varmepumpe som standard, noe som gir et stort pluss i nordlige strøk. Den har forvarming via app, mulighet for hengerfeste (opp til 750 kg på visse versjoner) og drivlinje med firehjulstrekk som gir godt grep på glatte bygdeveier og fjelloverganger.

Selv om Seres 3 – den rimeligere og eldre modellen – også er tilgjengelig, er det tydelig at Seres ønsker å satse videre på Seres 5 og fremtidige modeller som Seres 7, som er varslet for Europa i løpet av 2025. I mellomtiden har 5-eren fått et solid fotfeste blant folk som ønsker "noe annet enn Tesla eller kinesisk masseproduksjon".

Flere testkjøringer i norske medier har understreket at kjørekomforten ligger over forventningene for et merke såpass ferskt i Europa. Samtidig er det fortsatt litt skepsis knyttet til langtidsholdbarhet og restverdi, noe som er vanlig for alle nye merker.

Seres lykkes best hos to grupper: 1) De som er prisbevisste, men fortsatt ønsker noe litt eksklusivt, og 2) De som liker å være først ute med noe nytt og uprøvd. En forhandler i Oslo forklarte det slik: «Kundene våre er ikke nødvendigvis de som står i kø for neste ID.4 – de vil ha en elbil med personlighet, uten at det koster skjorta.»

Er Seres verdt å følge med på?

For mange norske elbilkjøpere er navnet Seres fortsatt relativt ukjent. Men det kan fort endre seg. På bare kort tid har merket klart å etablere seg i et av verdens mest krevende og modne elbilmarkeder, og det med et produkt som faktisk leverer. Seres 5 har demonstrert at produsenten evner å kombinere teknologisk modenhet med stil og kjøreglede, og responsen fra tidlige brukere peker i positiv retning.

Når det gjelder serviceapparat og ettermarked, har Seres samarbeidet med etablerte aktører i Norge for å sikre tilgang til verksted og deler – et kritisk punkt for nykommere i bilbransjen. Samtidig er det fortsatt en viss vei å gå før man kan måle seg med veteraner som Hyundai, Volvo eller Mercedes på dette området.

Norske forhold stiller høye krav – ikke bare til batterikapasitet og rekkevidde, men også til komfort, oppvarming og driftssikkerhet i kulde og snø. Her har Seres 5 overrasket mange positivt. Det er ingen revolusjon, men en tydelig evolusjon mot et mer modent produktutvalg, spesielt sett i lys av at Seres bare har eksistert noen få år på det europeiske markedet.

Det som kanskje gjør Seres ekstra spennende, er den offensive strategien for fremtiden. Allerede nå ryktes det om kommende modeller med lengre rekkevidde, høyere tilhengervekt og enda mer avansert software. Samtidig har selskapet hintet om mulig europeisk produksjon på sikt, noe som ville gjøre merket mer robust overfor logistikkproblemer og geopolitisk risiko.

For norske forbrukere betyr dette flere valgmuligheter i et marked der prisene på elbiler har økt og konkurransen skjerpes. Seres gir et alternativ som verken er ekstremt dyrt eller banalt kjedelig. Det er fortsatt usikkert hvor stor bit av markedet de vil kapre, men én ting er klart: de har fått foten innenfor døra – og døra står åpen.

Som en bilentusiast i Bodø skrev på et forum: «Hvis dette er fremtiden for kinesiske elbiler – ja takk, jeg tar en til!»