ORA

Det er ikke hver dag man stopper opp på gata for å stirre på en liten bil, men det var akkurat det mange gjorde da ORA Funky Cat først dukket opp på norske veier. Noe ved denne elbilen – kanskje de store runde frontlyktene, kanskje den pastellfargede lakken – vekker et slags uventet smil. I en tid hvor elbiler ofte følger stramme linjer og minimalistisk design, kommer ORA med noe helt annet: personlighet.

Men under det lekne ytre skjuler det seg noe mer: en strategisk og ambisiøs satsing fra en av Kinas største bilprodusenter. ORA er ikke et forsøk på å være "enda en Tesla-utfordrer". Dette er et merke med en tydelig stemme, et fokus på design og en vilje til å gjøre ting annerledes. Og i Norge – landet med høyest andel elbiler i verden – er det kanskje nettopp det som skal til for å skille seg ut.

Elektrisk fra dag én – historien bak merket

ORA ble lansert i 2018 som et rent elbilmerke under den kinesiske giganten Great Wall Motors (GWM). Mens mange tradisjonelle bilprodusenter forsøkte å tilpasse eksisterende plattformer til elektrisk drift, valgte GWM å starte med blanke ark. Navnet ORA er faktisk en forkortelse for «Open, Reliable and Alternative» – et slags manifest for en ny generasjon elbiler.

Bak kulissene står en blanding av internasjonale designere og ingeniører, mange med erfaring fra europeiske og japanske bilmerker. Designfilosofien til ORA handler ikke bare om å være «søt» eller retro: det handler om å skape en følelsesmessig tilknytning til bilen. ORA Good Cat – som modellen het i Kina – ble designet med klare referanser til ikoniske biler som VW Beetle og klassiske britiske kompaktbiler, men med en moderne, elektrisk sjel.

Satsingen på ORA var også en del av Kinas nasjonale strategi for å bli verdensledende på elbiler. GWM fikk tidlig tilgang til statlige insentiver og støtte til batteriteknologi og programvareutvikling. I motsetning til mange andre kinesiske bilmerker, ønsket ORA å gå internasjonalt fra start – med Europa som en av hovedmålene.

Det tok ikke lang tid før merket fikk oppmerksomhet på internasjonale bilutstillinger. Designet skilte seg ut, og prisene var konkurransedyktige. Men det var først da ORA begynte å rulle ut i land som Tyskland, Storbritannia – og ja, Norge – at den virkelige testen kom: hvordan ville disse bilene takle virkelige forhold, og hva ville faktiske eiere si?

Førsteinntrykk, vintertest og virkelighet: ORA på norske veier

Lanseringen av ORA i Norge var langt fra tilfeldig. Med verdens høyeste andel elbiler og et bilkjøperpublikum som både er teknologisk nysgjerrige og miljøbevisste, ble Norge valgt som første europeiske marked. Importøren Hedin Automotive hadde allerede erfaring med å introdusere nye merker – som BYD – og satset offensivt på å gi ORA en god start. Det ble arrangert prøveturer, showroom-eventer og samarbeidskampanjer med elbilforeninger og bilbloggere. Målgruppen? Folk som ville ha noe annerledes – gjerne byboere, førstegangskjøpere, og dem som mente at "det ikke alltid må være SUV".

Men så kom vinteren.

I tester gjort av Motor og Elbil24 fikk ORA Funky Cat mye ros for design, utstyrsnivå og komfort. Men det var også kritikk – spesielt knyttet til rekkevidde i kulde og noen programvareproblemer. For eksempel kunne varmeapparatet bruke uforholdsmessig mye strøm, og enkelte opplevde ustabil oppkobling med mobilapp og infotainment. Dette er ikke uvanlige barnesykdommer for nye merker, men i Norge – hvor kravene til vinterytelse er høye – fikk det ekstra oppmerksomhet.

En bruker på forumet Elbilforum.no oppsummerte det slik:
"Elsker hvordan den ser ut og føles i byen, men savner bedre forvarming og mer ærlig rekkevidde på vinterføre."

Likevel var det mange som var villige til å gi ORA tid. Oppdateringer ble rullet ut hyppig, og både Hedin og produsenten svarte raskt på tilbakemeldinger. Den norske Elbilforeningen ga bilen karakteren "godkjent med potensial", og fremhevet spesielt sikkerhetsnivået – ORA Funky Cat fikk nemlig fem stjerner i Euro NCAP.

Når det gjelder geografisk fordeling, ser vi at bilen i hovedsak selges i og rundt de største byene – spesielt Oslo, Bergen og Trondheim. I Nord-Norge er interessen lavere, noe som trolig skyldes usikkerhet rundt rekkevidde og tilgang på service. ORA har fortsatt et begrenset servicetilbud sammenlignet med mer etablerte aktører, men det jobbes aktivt med å utvide nettverket.

I en undersøkelse gjennomført av Bilnytt i 2024 svarte 62 % av eiere at de "ville valgt ORA igjen", mens 25 % var usikre. Ikke dårlig for en nykommer med én modell og kort historikk i markedet.

Når retro møter rekkevidde: ORAs elbilutvalg

Per i dag er det først og fremst ORA Funky Cat 300 og 400 som er tilgjengelige i Norge, hvor tallene refererer til den teoretiske rekkevidden (henholdsvis ca. 310 km og 420 km WLTP). Designet er som nevnt et viktig trekkplaster, men bilen overrasker også med standardutstyr som mange andre merker tar seg ekstra betalt for: varme i seter og ratt, adaptiv cruise control, 360-kamera og trådløs mobiltilkobling er med allerede i basisutgaven.

Hva så med det viktigste spørsmålet for norske forhold? Rekkevidde og vinterdrift. Funky Cat har varmepumpe som standard, noe som bidrar til å bevare rekkevidden på kalde dager. Men batteriet er relativt lite sammenlignet med større SUV-er – og ORA tilbyr foreløpig ikke firehjulstrekk. Det gjør at bilen passer best for urbane og forstadsmiljøer, ikke nødvendigvis for hyttependling i Østerdalen.

Mange eiere trekker likevel fram en følelse av «helhet» – bilen føles moderne og gjennomført, både inni og utenpå. Infotainmentsystemet er raskt, instrumentpanelet oversiktlig og stemmestyring støtter flere språk. Kvalitetsfølelsen er overraskende høy til prisen.

Når det gjelder popularitet, er det ORA Funky Cat 400 Pro+ som selger best. Den gir best rekkevidde per krone og har vært tilgjengelig i flere spreke farger som har bidratt til bilens image som noe friskt og annerledes. Importøren har allerede varslet at nye modeller – blant annet en større SUV kalt ORA 07 – er under vurdering for det norske markedet.

Hva fremtiden kan bringe for ORA i et krevende elbilmarked

ORA er ikke lenger bare en kuriositet i norske gater. Det lille merket har, med én enkelt modell, klart å gjøre seg bemerket i et marked dominert av giganter som Tesla, Volkswagen og Hyundai. Det er ingen liten bragd. Men veien videre vil kreve mer enn et sjarmerende ytre og hyggelig pris.

Konkurransen i elbilsegmentet i Norge er intens. Stadig flere merker kjemper om de samme kundene, og kravene øker i takt med forventningene: bedre rekkevidde, raskere lading, firehjulstrekk, mer avanserte førerstøttesystemer – og ikke minst en solid ettermarkedstjeneste. Her har ORA fortsatt et stykke å gå, men det finnes også lyspunkter.

For det første har Hedin Automotive, som står bak ORAs import og distribusjon, vist at de tar både produkt og kunder alvorlig. De har bygget ut et eget serviceapparat, utviklet norskpråklig støtte og opprettet ORA Community – en plattform hvor eiere og interesserte kan utveksle erfaringer og få informasjon. Denne nærheten til brukerne kan bli et konkurransefortrinn, særlig for et merke som bygger lojalitet gjennom identitet og design.

For det andre har produsenten Great Wall Motor investert tungt i forskning og utvikling. De har varslet at flere nye modeller er på vei, inkludert en SUV med firehjulstrekk og et nytt infotainmentsystem med kunstig intelligens. Hvis ORA klarer å ta med seg den samme sjarmen over i større og mer kapable modeller, kan det åpne helt nye kundegrupper – ikke minst blant familier og dem som bor utenfor byene.

Flere biltester og brukere har også uttrykt at de ville kjøpt ORA igjen – men med forbehold. "Gi oss bedre rekkevidde og firehjulstrekk, så er jeg solgt," skrev en eier på Facebook-gruppa Elbilnorge. Det oppsummerer mye av forventningene – ORA har noe unikt, men må utvikles videre for å bli et naturlig førstevalg.

Norges elbilfremtid formes ikke bare av teknologi og politikk, men også av følelser og identitet. Folk kjøper ikke bare elbiler for rekkevidden, men for hvordan de får dem til å føle seg. Og her har ORA et uvanlig sterkt kort på hånda: den gir folk et smil. Det er kanskje ikke teknisk målbare verdier, men i et hav av mørke SUV-er og likt utseende kan en bil som tør å være annerledes, bli nettopp dét mange leter etter.

ORA er fortsatt ung i Norge, og reisen har bare så vidt begynt. Men hvis utviklingen fortsetter med samme fart og lyttende tilnærming, er det ikke umulig at Funky Cat får selskap av flere søsken – og at det lille merket fra Kina blir en fast del av det norske elbilbildet. Det er lov å håpe. Og kanskje – kanskje – er dette bare starten på noe langt større.