Lotus

Det er noe nesten poetisk ved tanken: et merke som i generasjoner har vært synonymt med lave, bensindrevne kjøremaskiner — plutselig triller inn i fremtiden på strøm. Lotus, kjent for å skjære vekt der andre legger til, for å gjøre fart til kunst og mekanikk til religion, har satt kursen mot det elektriske. Og kanskje enda mer overraskende: de har funnet veien til en av verdens mest krevende elbilnasjoner — Norge.

Vi som bor blant fjorder, fjell og vintermørke har blitt vant til elbilens suksess. Men det er fortsatt noe eget når en britisk ikon som Lotus banker på døra med SUV og sedan i bagasjen. Hva skjer når «light is right» møter tung batteriteknologi og nordiske kjøreforhold? Og viktigst: har Lotus en fremtid blant nordmenns Teslaer, Ioniqer og e-troner?

En ny tid for Lotus

Det som lenge virket utenkelig, skjedde i det stille — eller rettere sagt, i det elektriske. I 2017 kjøpte kinesiske Geely majoriteten av aksjene i Lotus. Det samme konsernet som revitaliserte Volvo og lanserte Polestar som eget elbilmerke, ønsket å gi nytt liv til det britiske sportsbilnavnet. Men dette skulle ikke bli et museum for gamle modeller. Det handlet om framtid, teknologi, og elektrisitet.

Lotus’ første elbil, Evija, ble lansert i 2019 som en voldsom erklæring: en elektrisk hyperbil med nærmere 2000 hestekrefter og et prislapp langt over det vanlige. Men den var aldri ment som folkebil. Den var et signal — Lotus mente alvor.

Det virkelige gjennombruddet kom med Lotus Eletre. En fullvoksen elektrisk SUV, produsert i Kina, designet i Storbritannia, og utviklet med globalt publikum i tankene. Med sine kraftige linjer, lang rekkevidde og fokus på teknologisk komfort, tok Eletre steget ut av racingbanen og inn i oppkjørselen til elbilkunder som aldri tidligere hadde vurdert Lotus som en aktuell merkevare.

Og dette var bare begynnelsen. Neste steg ble Emeya — en elektrisk sports-sedan som skal ta opp kampen med Porsche Taycan, BMW i7 og Mercedes EQE. Med fokus på aerodynamikk, kjøreopplevelse og premiumfølelse, har Lotus vist at de har ambisjoner om å være mer enn et nisjevalg.

Samtidig forsøker merket å bevare sjelen. Det handler ikke lenger om lav vekt og mekanisk enkelhet, men om førerfokus, presisjon, og følelsen bak rattet. Batteriene må til, men kjøregleden skal bestå.

Eventyret starter i nord

Da Lotus Eletre ble offisielt lansert i Norge i 2023, var det mange som løftet øyenbrynene. «Lotus? Er det ikke de som lagde Elise?» spurte en bilentusiast på et forum. Reaksjonen var typisk: overraskelse, skepsis – og nysgjerrighet. For mange nordmenn var Lotus et navn fra Top Gear-episoder og gamle plakater, ikke noe man forventet å se på vinterveier i Akershus.

Men elbil-Norge er et spesielt marked. Her får også nykommere en sjanse – om de leverer. Importøren Autostrada, som også fører Aston Martin og Koenigsegg, tok på seg jobben med å introdusere Lotus’ nye elektriske æra til norske kunder. Showroomene i Oslo og Porsgrunn ble fylt med den futuristiske Eletre, og responsen lot ikke vente på seg.

«Jeg trodde først det var en ny Lamborghini,» skrev en bruker på Elbilforum.no etter å ha sett en Eletre på motorveien. Andre la vekt på det tekniske: «Lang rekkevidde, 4x4, og hengervekt på over 2000 kg – det her kan faktisk funke i Norge.»

Ulike landsdeler, ulik respons

I Oslo og Viken gikk nysalget relativt raskt. Her finnes kjøpesterke kunder som allerede har eid Tesla Model X, Audi Q8 e-tron eller BMW iX – og som ser etter noe nytt og mer unikt. Lotus tilbød nettopp det: en SUV som skilte seg ut både i design og merkevare.

I Vestland og spesielt rundt Bergen var responsen mer delt. Flere biltestere påpekte at størrelsen og vekten på Eletre utfordrer det man forbinder med Lotus, men la også til at den kraftige drivlinjen og bakkeklaringen fungerer overraskende godt på svingete fjellveier.

«Følelsen av kontroll er fortsatt der, selv om det er 2,5 tonn metall under deg,» skrev en anmelder i Bergens Tidende. Han mente at bilen bevarte nok av Lotus’ DNA til å være troverdig – selv i SUV-format.

I Nord-Norge har det foreløpig vært færre registreringer, og det er ikke så rart. Klimaet, avstandene og behovet for driftssikkerhet året rundt gjør at nye merker må bevise seg over tid. Men importøren har allerede begynt å samarbeide med lokale verksteder i Tromsø og Bodø for å kunne tilby service og støtte også i arktiske strøk.

«Det er kult at Lotus prøver seg her, men de må tåle vinteren før jeg vurderer dem,» skrev en bilentusiast fra Harstad på Facebook-gruppen Elbil Nord.

Ikke uten utfordringer

Lanseringen var heller ikke uten hindringer. I løpet av første vinter rapporterte enkelte eiere om software-utfordringer og behov for hyppige oppdateringer. Systemer for infotainment og parkeringssensorer måtte finjusteres, og noen kunder uttrykte frustrasjon over at et premiummerke fortsatt hadde barnesykdommer.

Samtidig fikk Lotus skryt for sin responsive kundeservice og for å være åpne om at de er «et merke i utvikling». Flere eiere rapporterte om direkte kontakt med teknikere og forbedringer etter hver oppdatering.

Moderne modeller, med kraft og rekkevidde

Da Lotus gikk elektrisk, gikk de ikke stille i dørene. Der mange ventet en slags el-Elise, kom det i stedet en fullblods SUV: Lotus Eletre. For puristene var det kanskje et sjokk – men for nysgjerrige elbilkjøpere i Norge var det starten på noe uventet spennende.

Eletre er ingen liten crossover. Med nesten fem meters lengde, firehjulstrekk, opp til 900 hestekrefter i R-varianten og hengervekt som konkurrerer med SUV-er fra Audi og BMW, er den en bil som tar plass – både fysisk og i segmentet. Den er bygget på Geelys dedikerte elbilplattform (SEA), og det merkes i interiøret: stor skjerm, avanserte førerstøttesystemer og solid romfølelse.

Men spørsmålet mange nordmenn stiller seg er enkelt: Fungerer den her hos oss?

Skreddersydd for nordisk bruk?

Overraskende nok – ja. Eletre kommer standard med varmepumpe, firehjulstrekk og en batteripakke på over 110 kWh. Det betyr realistisk rekkevidde langt over 500 km, også under kalde forhold. Bakkeklaringen er justerbar, og hengervekten (opptil 2250 kg) gjør den aktuell for folk med hytte, båt eller campingvogn – et viktig moment i det norske markedet.

«Vi hadde Eletre med på hyttetur til Hemsedal i januar – og ble positivt overrasket. Forbruket var moderat, og bilen ga trygghet på glatte veier,» skrev en bruker på elbilforum.no. Flere eiere har trukket fram følelsen av å kjøre noe virkelig unikt – et alternativ til de mer etablerte tyske premiummerkene.

Hva med Emeya?

Mens Eletre allerede ruller på norske veier, venter mange nå spent på Emeya – Lotus' elektriske sports-sedan som hadde verdensdebut i 2023 og kommer til Norge i løpet av 2025. Med sitt lave tyngdepunkt, lynrask akselerasjon og ambisjon om å konkurrere med Porsche Taycan og Mercedes EQE, er Emeya mer tro mot Lotus’ sportslige røtter.

Bilen har allerede vekket interesse blant norske entusiaster, og spesielt de som savner følelsen fra eldre BMW M5, men ønsker å gå elektrisk. Importøren har varslet testkjøringer til høsten, og ventelistene fyller seg.

«Hvis Emeya leverer like mye kjøreglede som den lover på papiret, kan dette bli Norges mest spennende el-sedan,» skrev Bil og Motor i sin forhåndsomtale.

En smak av eksklusivitet

Det er også verdt å merke seg at både Eletre og Emeya skiller seg ut i mengden. I et landskap dominert av Teslaer, Skodaer og Hyundais, tilbyr Lotus noe mange elbilkjøpere har savnet: en følelse av eksklusivitet og særpreg. Designet er futuristisk uten å være påtrengende, og kombinasjonen av ytelse og komfort gjør dem aktuelle for både entusiaster og familier.

Men det koster. Prisene starter over millionen, og med ekstrautstyr sniker de seg raskt opp mot 1,5–2 millioner kroner. Det gjør at kundemassen fortsatt er relativt smal – men nettopp derfor blir også bilene lagt merke til.

Veien videre: mellom entusiasme og forventning

Lotus er ikke for alle. Det har de aldri vært. Merket har alltid appellert til dem som søker noe annerledes — enten det er på banen eller i garasjen. I den elektriske æraen virker det som om Lotus har tatt med seg den holdningen inn i en ny tid. Og spørsmålet vi sitter igjen med i Norge, er kanskje dette: Trenger vi en eksklusiv, elektrisk Lotus i et marked allerede overfylt av solide elbiler?

Svaret ser ut til å være: ja, for noen. Og det kan vise seg å være nok.

I et marked der stadig flere modeller begynner å ligne hverandre, tilbyr Lotus en opplevelse snarere enn bare transport. For dem som er lei av Tesla-kvalitetsdiskusjoner, tyske grånyanser eller koreanske kompromisser, er Eletre og Emeya friske pust. Kombinasjonen av kinesisk ingeniørkraft, britisk designarv og sporty kjøredynamikk gir en opplevelse som føles annerledes – og det er nettopp dette som tiltrekker en viss type norske bilkjøpere.

Fordeler for norske eiere

For norgesvennlige behov har Lotus faktisk truffet overraskende godt:

• Firehjulstrekk, varmepumpe og god bakkeklaring er standard.
• Hengervekt og batterikapasitet gjør bilene praktiske for hytte- og turfolk.
• Støynivået er lavt, kjørekomforten høy, og teknologien moderne.

I tillegg får man følelsen av å eie noe unikt – og for mange med budsjett til det, er det avgjørende.

Utfordringer og fallgruver

Men Lotus’ reise er ikke uten hindringer. Prisene er høye, og for mange ukjente. Merket mangler fortsatt bred distribusjon, og det vil ta tid å bygge opp tillit og serviceapparat i hele landet – spesielt i distriktene. Dessuten er konkurransen brutal: Porsche, BMW, Mercedes, Polestar og til og med Nio og BYD kjemper alle om samme segment.

Og så er det spørsmålet om identitet. For noen purister er det fortsatt vanskelig å akseptere en SUV med Lotus-logo. For andre er det irrelevant — de kjenner ikke historien, bare bilen foran dem. I praksis vil nok Lotus måtte finne balansen mellom de to verdenene: sportslig arv og moderne elektrisk luksus.

En mørk hest i elbilkappløpet?

Det finnes gode grunner til å tro at Lotus har en fremtid i Norge – selv som nisjemerke. Med Geely i ryggen, tilgang til cutting-edge teknologi og viljen til å utfordre etablerte aktører, kan Lotus bli en slags “dark horse” i elbilkappløpet. Ikke den som selger mest, men den mange snakker om – og som blir lagt merke til på veien.

Og i et land der bil ofte er mer enn bare transportmiddel, der design, kraft og kjøreglede fortsatt betyr noe for mange – kan nettopp det være nok.