Lexus

Lexus har aldri vært mer aktuell enn nå – men kanskje ikke på den måten man først skulle tro. Mens elbilrevolusjonen feide gjennom Europa med full kraft, satt den japanske premiumprodusenten tilsynelatende på gjerdet. Der andre merker rullet ut elbiler i rekordfart, valgte Lexus en mer avmålt tilnærming. Noen mente de hadde sovet i timen. Andre så en tydelig strategi: modning før marked, kvalitet før kvantitet.

I dag er bildet i ferd med å endre seg. Lexus satser hardt på elektrisk, og det er ikke lenger bare en nyhet – det er en omstilling. Med modeller som UX 300e og RZ 450e, og en rekke elektriske konsepter på vei, posisjonerer Lexus seg for en ny æra. For nysgjerrige nordmenn – som har vent seg til å være først ute med alt som suser stille – er det grunn til å følge nøye med.

Fra hybridpionér til elektrisk ettertanke

For å forstå Lexus i dag, må vi se tilbake på én ting de faktisk var tidlig ute med: hybrider. Allerede i 2005 lanserte de RX 400h – verdens første premium-SUV med hybridteknologi. I årene som fulgte ble hybrid nærmest et varemerke for Lexus. Modeller som CT 200h, NX 300h og ES 300h ble populære blant dem som ønsket luksus uten dårlig samvittighet – særlig i byer med lavutslippssoner. Men én ting manglet: en ekte elbil.

Mens søstermerket Toyota holdt seg til sin hybridfilosofi, tok konkurrenter som Audi, Mercedes og BMW steget fullt ut. Tesla hadde allerede dominert markedet i Norge. Og selv om Lexus’ hybrider var pålitelige og økonomiske, begynte mange å lure: hvor blir det av den elektriske luksusen?

Svaret kom i 2020, da UX 300e ble lansert. Det var en forsiktig entré – en kompakt SUV med begrenset rekkevidde og langsom hurtiglading. Reaksjonene var blandede. Noen roste kvaliteten, kjørefølelsen og stillheten. Andre stilte spørsmål ved rekkevidden, særlig i norsk vinter. Men viktigere enn tallene var signalet: Lexus mente alvor.

I 2021 annonserte Lexus sin "Lexus Electrified"-strategi, med mål om full elektrifisering av modellporteføljen innen 2035. Dette er ikke bare en markedsplan, men et verdimessig skifte. Lexus skal ikke bare levere elbiler – de skal gjøre det på sin måte. Med ekstremt fokus på lydisolasjon, sømløse brukeropplevelser og høy byggekvalitet.

Et vendepunkt kom i 2022, da RZ 450e ble avduket. Dette var ikke lenger en elektrifisert bensinbil, men en dedikert elbil, bygget på en ny plattform delt med Toyota bZ4X. RZ introduserte nyvinninger som "steer-by-wire" (uten mekanisk rattaksel) og panoramatak med elektrisk dimming. Med dette viste Lexus at de ikke bare ville kopiere Tesla eller BMW – de ville skape noe eget.

Bak dette skiftet står ikke bare teknologer, men også personer med visjon. Akio Toyoda – tidligere toppsjef i Toyota-konsernet – var lenge skeptisk til elbilhastverket, men innså at premiumkundene ønsket elektrisk uten kompromiss. Lexus ble testarenaen for denne nye retningen. I dag er det Takashi Watanabe, tidligere RZ-utviklingssjef, som leder Lexus globalt – og han har tydeliggjort at elektrifisering er kjernen i fremtidens merkevare.

Når luksus møter fjord og fjell

Det var i 2006 at Lexus for alvor entret det norske markedet, via Toyota-importøren Toyota Norge AS. De første årene var det hybridene som bar flagget – særlig RX og GS, som ble tatt imot med nysgjerrighet av en kundegruppe som vanligvis så til BMW eller Audi. Lexus’ lydløse drivlinje, raffinerte interiør og pålitelighet ble verdsatt. Likevel var det et stykke fra entusiastisk mottakelse til bred popularitet.

I et marked som utviklet seg raskt mot elektrisk mobilitet, ble Lexus gradvis forbikjørt. Nordmenn som tidlig adopterte Tesla, Nissan Leaf eller i3 opplevde at Lexus var fraværende i den reelle elbildebatten. En bruker på elbilforum.no skrev allerede i 2018: "Hvorfor skal jeg betale premiumpris for en hybrid som fortsatt bruker bensin, når jeg får full-elektrisk med firehjulsdrift og OTA-oppdateringer hos konkurrentene?" Det var en ærlig og representativ vurdering.

Likevel beholdt Lexus en liten, men lojal kundegruppe – spesielt blant dem som verdsatte diskresjon fremfor statussymboler. Merket ble ofte omtalt som “det stille luksusvalget” – noe du valgte fordi du ikke ville ha det samme som naboen. Det hjalp at servicenivået hos Lexus-forhandlere ble omtalt som "i særklasse" i flere brukerundersøkelser.

Da UX 300e kom til Norge i 2020, var det ikke et revolusjonerende salg. Rekkevidden ble vurdert som for kort av mange (WLTP: rundt 300 km), og den relativt høye prisen gjorde den mindre attraktiv sammenlignet med Hyundai Kona eller Kia e-Niro. I tillegg kom modellen kun med forhjulstrekk – ikke ideelt i kaldere og brattere deler av landet.

Et vendepunkt kom først med lanseringen av RZ 450e i 2023, som tok opp kampen mot Volvo C40 Recharge, Audi Q4 e-tron og Tesla Model Y. Endelig fikk Lexus en fullverdig elbil med firehjulsdrift, romslig plass og moderne teknologi. Ifølge OFV (Opplysningsrådet for Veitrafikken) ble det registrert over 500 nye RZ i løpet av 2023 – ikke høyt i norsk sammenheng, men et tydelig signal om at merket var tilbake i bevisstheten hos elbilkjøpere.

Flere norske medier testet modellen, og reaksjonene var gjennomgående positive. Tek.no skrev: “Lexus RZ gir deg følelsen av ekte premium, men det er ingen sportsbil. Den prioriterer komfort og ro – og det gjør den glimrende.” Samtidig ble varmepumpesystemet og vinterytelsen trukket frem som solide – viktig i et marked hvor kulde og rekkeviddeangst går hånd i hånd.

Regionale forskjeller og eierskap med lav puls

Et interessant trekk ved Lexus i Norge er den geografiske fordelingen av interessen. I Osloregionen, hvor konkurransen er knallhard og Tesla nærmest har monopol på oppmerksomheten, har Lexus hatt vanskelig for å bryte gjennom. Elbilandelen er høy, men merkevarelojaliteten lav – her handler det mer om pris, rekkevidde og lading enn image.

Derimot har Lexus gjort det bedre på Vestlandet og i deler av Midt-Norge, særlig blant eldre bilkjøpere som har eid Toyota tidligere og nå ønsker å "oppgradere" uten å forlate komfortsonen. Flere forhandlere i Bergen og Ålesund rapporterer at kunder tiltrekkes av det lave støynivået og gode vinteregenskaper – og av en mer “jordnær” form for luksus.

I Nord-Norge er bildet delt. På den ene siden er behovet for firehjulstrekk og god vinterytelse åpenbart – og her stiller RZ 450e langt sterkere enn UX. På den andre siden er ladeinfrastrukturen fortsatt ikke god nok i alle områder, og med rekkevidder på rundt 400 km er mange fortsatt skeptiske. Som en bileier i Tromsø skrev på et forum: “Lexus RZ er fantastisk å kjøre, men jeg må planlegge turene mer nøye enn jeg liker.”

Det er også verdt å nevne at Lexus Norge har kjørt noen subtile kampanjer – ikke de store storslåtte reklamefilmene, men fokus på kundeopplevelser og verdier som pålitelighet, kvalitet og komfort. I 2023 inviterte de utvalgte kunder til en privat visning av RZ 450e i fjellene ved Geilo – et arrangement med lav puls, høy kvalitet og full stillhet. Akkurat slik Lexus ønsker å bli oppfattet.

Kanskje er det nettopp dette som vil bli nøkkelen til Lexus’ videre fremgang i Norge: ikke å rope høyest, men å være det trygge, tause valget for dem som har sett seg lei av hypen og bare vil ha noe som virker – år etter år.

Elbilene som snakker lavmælt luksus

Lexus’ elektriske portefølje i 2024 består primært av to modeller: UX 300e og RZ 450e. Selv om det finnes planer om flere elektriske biler innen få år, er det disse to som i skrivende stund bærer Lexus-navnet i det norske elbilmarkedet.

UX 300e – første elektriske steg

UX 300e var Lexus’ første helelektriske modell, introdusert i Norge i 2020. Basert på UX-plattformen som opprinnelig ble utviklet for hybriddrift, bar den preg av å være en overgangsmodell snarere enn et revolusjonerende teknologisprang. Rekkevidden på rundt 300 kilometer (WLTP) og fraværet av firehjulstrekk gjorde at mange nordmenn raskt falt av.

Men UX hadde sine fordeler – en særdeles stille kupé, god byggekvalitet, og et interiør mange beskrev som “overraskende premium for denne klassen”. Det var også et av de første elbilene med aktiv lydisolering, hvor høyttalerne genererte motlyd for å eliminere veistøy.

Etter oppgraderingen i 2023 ble batteriet noe større (72,8 kWh brutto), og rekkevidden økte til ca. 450 km, noe som forbedret bruksområdet betydelig. Likevel forble UX 300e først og fremst et urbant valg – ideell for dem som bor i byene eller har tilgang til god lading hjemme og ønsker en elektrisk Lexus-opplevelse i kompakt format.

Flere eiere i forumgrupper beskriver bilen som “feilfri i drift, men noe konservativ”. Én uttalte: “Den gjør ingenting feil, men heller ingenting spennende. Akkurat som jeg vil ha det.” Det oppsummerer kanskje kjernen i UX-opplevelsen: trygg, stillegående, komfortabel – men uten den rå rekkevidden eller innovasjonen som lokker elbilentusiastene.

RZ 450e – tilbake i konkurransen

Med RZ 450e tok Lexus et langt steg fremover. Bygget på den samme e-TNGA-plattformen som Toyota bZ4X og Subaru Solterra, men med betydelige forskjeller i justering og materialvalg, er RZ posisjonert som en fullverdig premium-SUV.

Designspråket er skarpere og mer uttrykksfullt enn tidligere Lexus-modeller, med “spindle body”-front og markante linjer. Bilen leveres kun med firehjulstrekk i Norge – et viktig poeng i et klima hvor snø og bratte veier er normalen halve året. Den har også varmepumpe som standard, noe som gjør den langt bedre egnet til kulde enn mange av konkurrentene i samme prisklasse.

Interiøret er der RZ virkelig skiller seg ut. Lexus har valgt en minimalistisk stil med en materialfølelse som overgår det meste i segmentet. En del testere trekker frem “mood lighting”, "Steer-by-wire"-teknologien (som riktignok ikke er lansert i Norge ennå), og det ultra-stille kabinmiljøet som bilens største styrker.

Rekkevidden er moderat – WLTP oppgir ca. 435–470 km avhengig av utstyrsnivå. I praksis rapporterer eiere i Norge at man bør regne med 350–400 km om vinteren, men det er på linje med Audi Q4 e-tron og Volvo EX30 i tilsvarende konfigurasjoner. Ladehastigheten (DC opp til 150 kW) er ikke klassens beste, men grei nok for de fleste behov.

Kanskje viktigst: opplevelsen av helhetlig kvalitet. RZ 450e oppleves som gjennomtenkt. Fra setekomfort til software-grensesnitt er følelsen at dette er en bil for dem som ønsker ro fremfor råhet. En test i Motor.no slo fast: “Lexus RZ føles som en japansk motvekt til tysk arroganse. Den prøver ikke å imponere – bare å tilfredsstille.”

Hva med tilhengerfeste?

Et punkt hvor Lexus fortsatt henger etter, er tilhengerkapasitet. RZ 450e kan trekke maks 750 kg, mens UX 300e ikke tilbyr hengerfeste i det hele tatt. Det er en ulempe i Norge, hvor mange bileiere forventer å kunne trekke en liten campingvogn eller en tilhenger. Samtidig tilbyr Lexus takrails og lasterom med flatt gulv, som delvis kompenserer for dette, særlig for familier som prioriterer skiboks fremfor henger.

Populære valg blant norske kunder

Det er fortsatt RZ 450e som selger best blant Lexus’ elbilmodeller i Norge. Den er den eneste som virkelig matcher behovene for langkjøring, vinterdrift og firehjulstrekk. UX 300e har funnet sitt publikum i bynære strøk, men for mange er rekkevidde og fleksibilitet viktigere enn interiørkvalitet alene.

Med stadig flere konkurrenter på banen – fra BYD til Volkswagen, og nå også Fisker og Zeekr – må Lexus tilby noe unikt. Svaret deres har vært konsistent: kvalitet, komfort og service. Det er kanskje ikke oppskriften på eksplosiv vekst, men det er en strategi som gir tillit.

Hva venter videre for Lexus på elbilscenen?

Når man vurderer Lexus som elbilmerke i dagens Norge, er det ikke nødvendigvis antall solgte biler som gjør inntrykk. Det er følelsen av strategi. Dette er ikke et merke som prøver å overraske med radikale konsepter eller billige sjokktilbud. Lexus jobber langsiktig, metodisk – og i stor grad på sine egne premisser.

Et merke for dem som vet hva de vil ha

I motsetning til mange nye merker på elbilmarkedet, som forsøker å vinne oppmerksomhet med skjermer i Tesla-størrelse og software-funksjoner som fortsatt er i beta, bygger Lexus videre på det de alltid har stått for: komfort, pålitelighet og subtil luksus. For mange nordmenn – særlig dem som tidligere har kjørt RX eller NX med hybrid – er overgangen til RZ 450e logisk og friksjonsfri. Ingen store overraskelser. Bare en ny drivlinje og en enda stillere kjøreopplevelse.

Det er likevel viktig å anerkjenne at Lexus’ tilnærming ikke treffer alle. Den som forventer lynrask akselerasjon, hengerfeste med 2 tonn kapasitet og over-the-air-oppdateringer med månedlige nyheter, vil kanskje finne tilbudet fra Hyundai, Tesla eller BMW mer spennende.

Men for den som prioriterer lang levetid, lavt støynivå, upåklagelig service og diskret design – der treffer Lexus fortsatt blink. Det gjelder ikke bare i Oslo Vest, men også i stadig flere garasjer i Bergen, Kristiansand og Tromsø.

Fremtiden er elektrisk – men også utfordrende

Lexus har forpliktet seg til å bli helelektrisk i Europa innen 2030. Det innebærer en betydelig utvidelse av porteføljen. Allerede er modeller som Lexus LF-ZC og LF-ZL annonsert som visjoner for fremtiden – med utvidet rekkevidde, avansert AI-basert brukergrensesnitt og modulbasert interiør. Målet er ikke bare å følge utviklingen, men å være med på å forme den.

Spørsmålet er om Lexus greier å akselerere fort nok. Med stadig flere kinesiske og amerikanske merker som tilbyr prisgunstige og velutstyrte elbiler, vil konkurransen i det norske markedet bli knallhard de neste årene. Lexus må finne måter å beholde sin merkevareverdi, men samtidig tilpasse seg forventningene om mer utstyr, lengre rekkevidde og bedre hengerkapasitet – uten at prisen skyter i været.

En mulig nøkkel kan ligge i kundeservice og ettermarked – områder hvor Lexus tradisjonelt skårer ekstremt høyt. En stor andel kunder fortsetter å kjøre Lexus etter endt leasing, og mange velger merke igjen når de bytter bil. I et marked der software-feil og manglende reservedeler er blitt hverdagskost, kan Lexus’ fokus på driftssikkerhet og tilgjengelighet bli en konkurransefordel.

Så – passer Lexus som elbilvalg i Norge?

Svaret er både ja og nei. Ja, for deg som ønsker en komfortabel, pålitelig og diskré elbil med god støtte og kjent merkevare. Nei, om du jakter ekstreme tall, lavest mulig pris per kilometer eller maksimal fleksibilitet for hytte og henger.

Men kanskje er det nettopp derfor Lexus trengs. Som et alternativ til hypen. Som en påminnelse om at elbil også kan være ro, velvære og kompromissløs kvalitet – i stedet for bare akselerasjon og app-oppdateringer.

Lexus er på vei inn i sin mest spennende fase noensinne. Og Norge – som et av verdens mest krevende og modne elbilmarkeder – er den perfekte testen.