Kia

Det er ikke mange år siden Kia først og fremst ble forbundet med garanti, lav pris og modeller som “bare fungerer”. Ikke nødvendigvis biler som får hjertepuls og bilinteresse til å eksplodere – men trygge valg for hverdagen. Så hvordan har det seg at merket i dag er blant de mest ettertraktede på elbilmarkedet i Norge?

Forvandlingen har vært stille, men grundig. Fra de tidlige elbilene e-Soul og e-Niro – som bygget på eksisterende bensinmodeller – til den full-elektriske designraketten EV6, har Kia beveget seg fra periferien til sentrum i elbilrevolusjonen. Ikke med hypemaskiner eller gigantiske reklamebudsjetter, men med biler som gjør det de skal. Og gjerne litt til.

Elbilrevolusjonen på koreansk: strategi, mennesker og teknologi

Kia startet ikke som en elbilpionér. Tidlige forsøk – som elversjonen av Ray i Sør-Korea eller enkelte hybridsystemer – havnet langt unna rampelyset. Men det var med e-Soul i 2014 og første generasjon e-Niro i 2018 at det ble alvor.

Begge modeller traff et behov mange ikke visste de hadde: praktiske elbiler med grei rekkevidde, komfort og forutsigbarhet. Biler som ikke krevde tilvenning. I Norge ble e-Niro raskt en bestselger, med ventelister på over et år, og en lojal brukergruppe som fremdeles snakker varmt om bilen – til tross for treg hurtiglading og noe underdimensjonert klimaanlegg i tidlige vinterutgaver.

En strategisk helomvending

Vendepunktet kom da Kia (og søsterselskapet Hyundai) bestemte seg for å utvikle en egen plattform kun for elbiler. E-GMP ble lansert i 2020, og den første modellen ut – Kia EV6 – markerte en ny æra. Det var ikke lenger snakk om tilpasning. Nå bygde Kia elbiler fra grunnen av, med lang rekkevidde, høy ladehastighet, 800-volts arkitektur og moderne design.

Bak denne transformasjonen sto nøkkelpersoner som Albert Biermann, tidligere utviklingssjef hos BMW M, og Luc Donckerwolke, designstrateg fra Volkswagen-konsernet. Sammen bidro de til å gi Kia både kjøreegenskaper og visuell identitet som står ut – og som appellerer til mer enn bare rasjonelle bilkjøpere.

Kia har samtidig vært blant de første i sin klasse til å introdusere teknologier som:

• V2L (Vehicle to Load) – strømuttak til eksterne enheter
• Over-the-air-oppdateringer
• Smart varmepumpesystem med adaptiv styring basert på værdata
• Full digital nøkkelløs tilgang og app-integrasjon i hele modellrekken

Dette har gjort at merket, som tidligere ble kalt "lavpris", i dag blir vurdert side om side med Tesla, BMW og Mercedes – både i tester og i virkeligheten.

Ambisjoner videre

Kia har offentliggjort at de skal bli fullt elektriske i Europa innen 2035, og at 100 % av nybilsalget i Norge fra dem skal være elektrisk fra 2024. Det siste har de i praksis allerede innfridd.

Innen 2027 skal merket ha 14 helelektriske modeller i global portefølje, inkludert mindre biler, SUV-er, flerbruksbiler og nyttekjøretøy. Flere av disse vil være bygget på E-GMP eller neste generasjon plattformer med enda bedre effektivitet og lavere kostnad.

Samtidig er Kia en del av konsernet Hyundai Motor Group, noe som gir tilgang til teknologi og stordriftsfordeler, men uten å miste egenart. Kia har tydelig valgt å skille seg fra Hyundai, med mer emosjonell design, spissere kjøredynamikk og tydeligere profil mot unge kjøpere.

“Vi ønsker ikke bare å selge elbiler – vi ønsker å tilby bærekraftige løsninger for mobilitet,” sa Ho Sung Song, CEO i Kia Corporation, under EV Day 2023. Og det virker troverdig, både i strategi og i produkt.

Den stille favoritten på norske veier

Kia kom til Norge med små steg og lave skuldre. I starten var det modeller som Rio og Ceed som dominerte, ofte valgt av pragmatiske kjøpere som ønsket mye bil for pengene. Men med elektrifiseringen snudde bildet, og Kia ble plutselig et navn folk sto på venteliste for.

Veien inn og opp

Kia importeres til Norge av Bertel O. Steen, og samarbeidet har gitt resultater. Da e-Soul ble lansert i 2014, vakte det ikke de store overskriftene. Men da e-Niro kom i 2018 med nesten 450 km WLTP-rekkevidde og fornuftig pris, endret alt seg. Norske forhandlere ble nedringt. Noen steder ble det ventet i over 12 måneder på levering.

I 2020 var e-Niro blant de fem mest registrerte elbilene i landet, og i enkelte kommuner – som Ringsaker og Ullensaker – sto den for over 10 % av nyregistrerte personbiler det året. En slags folkehelt i elbilklassen, om du vil.

Hva sier brukerne?

På forum som elbilforum.no og Diskusjon.no er det tydelig: Kia-eiere er lojale, teknisk bevisste og ofte veldig fornøyde. Bruker "ArneKia" skriver:

“EV6 er den første bilen jeg har eid hvor jeg faktisk gleder meg til å kjøre – og jeg har kjørt Tesla, Polestar og BMW iX3.”

Andre fremhever varmepumpa, bakseteplassen og kvaliteten på infotainmentsystemet. Klager finnes også – særlig på noe lav ladehastighet i vinterkulde, spesielt på tidlige utgaver av EV6. Men dette er forbedret gjennom oppdateringer og nyere batterikjemi.

Statistisk sett gjør Kia det solid:

• I 2022 og 2023 var EV6 inne blant topp 10 mest solgte elbiler i Norge
• I 2024 har også Kia Niro EV beholdt en sterk posisjon, særlig blant firmabilbrukere
• Merket har nå over 35 000 elbiler på norske veier, ifølge OFV

Lokale historier og vintertester

Kia har hatt flere lanseringskampanjer og tester i nordnorske vinterforhold, blant annet i samarbeid med Motor.no og magasinet Elbil24. I en test i Troms i 2023 kom EV6 GT gjennom med høy rekkevidde, men også ros for stabilitet på glatte veier og effektiv kupévarme.

I Møre og Romsdal har bilforhandlere meldt om spesielt stor interesse for firehjulstrekk og hengerfeste – noe Kia tilbyr på flere modeller. I Bodø og Alta har man sett EV6 brukes som familiebil i kombinasjon med hytte- og vinterliv, noe som tidligere ofte var forbeholdt større SUV-er.

Og i Oslo? Der er EV6 blitt et byfenomen. Det er ikke uvanlig å se flere på samme gate. Kombinasjonen av rekkevidde, design og pris gjør den til et “Tesla-alternativ” for de som vil ha noe annerledes.

“Kia EV6 er den eneste bilen jeg har eid som får folk til å snu seg og spørre hva det er for noe. Det sier litt når du bor på Frogner,” skriver en bruker på Facebook-gruppen Elbil for alle.

Modellene som treffer blink

Kia har gått fra å tilby én eller to elektriske modeller til å ha et stadig mer komplett elbilprogram. I dag har de biler som passer både småfamilier, pendlere og eventyrlystne hyttefolk, og det merkes i registreringsstatistikken.

Fra e-Niro til EV9: Bredde og ambisjon

Kia e-Niro er fortsatt en bærebjelke i porteføljen. Selv om den nå har fått et redesign og heter Kia Niro EV, er oppskriften kjent og elsket: en mellomstor crossover med høy komfort, god rekkevidde og effektiv varmepumpe. Den passer perfekt for den som vil ha “en trygg elbil” som ikke roper høyt, men leverer jevnt og godt.

Så har du EV6 – bilen som virkelig endret måten folk så på Kia. Med sitt sportslige design, lynrask 800V-lading og lange rekkevidde, ble EV6 raskt en favoritt blant norske elbilentusiaster. Den finnes både i bakhjuls- og firehjulsdrift, og GT-utgaven byr på over 580 hestekrefter – noe som kanskje ikke er helt nødvendig på glatte bygdeveier, men moro å vite at det finnes.

I 2023 kom EV9, Kias største og mest luksuriøse elbil til nå. Dette er en fullverdig 7-seter med stort bagasjerom, lang akselavstand og høy bakkeklaring. Med hengerfeste og firehjulstrekk har den allerede rukket å bli omtalt som et reelt alternativ til SUV-er som Volvo EX90 og Mercedes EQS SUV – bare med lavere pris og mer utstyr inkludert.

Hva gjør Kia-modellene godt egnet for Norge?

Her er noen av egenskapene som trekker mange norske kjøpere mot Kia:

• Rekkevidde og vinteregenskaper: Både Niro EV og EV6 ligger høyt på reelle rekkeviddetester i kulde. NAF og Motor har testet begge i -10 til -15 grader, og spesielt EV6 presterer stabilt, med lavt forbruk og varm kupé.
• Varmepumpe som standard: I motsetning til flere tyske konkurrenter, leveres varmepumpe på mange Kia-modeller allerede fra midtre utstyrsnivå.
• Firehjulstrekk og tilhengerfeste: Kia tilbyr AWD på både EV6 og EV9, og begge kan trekke henger – noe som er kritisk for mange med hytte, båt eller tilhenger.
• Plass og komfort: Kia EV9 er blant de få elektriske 7-seterne som faktisk har plass til voksne i tredje rad, og det gjør den ettertraktet blant storfamilier.
• Lading: 800V-arkitekturen i EV6 og EV9 gir lading fra 10 til 80 % på rundt 18 minutter under ideelle forhold. Perfekt for folk som vil komme seg raskt videre på vei til Hemsedal.

Hva velger folk – og hvorfor?

Av dagens modeller er Kia EV6 fortsatt mest solgt. Det skyldes en kombinasjon av pris, utseende og teknologi. Mange ser på den som et alternativ til Tesla Model Y, men med bedre byggekvalitet og mer komfortabel fjæring.

Niro EV appellerer fortsatt sterkt til pendlere og eldre bilister som vil ha noe enkelt, trygt og energieffektivt – uten for mye “fancy skjerm-teater”. Den brukes ofte som firmabil, men også i husholdninger som bil nummer to.

EV9 er ny på markedet, men gjør det allerede bra blant kjøpere som tidligere ville sett mot Audi Q8 e-tron eller BMW iX. At man får så mye bil for pengene – og at den tåler norsk vinter – gjør den til en joker i elbilsegmentet.

Et smart valg med fortsatt potensial

Når man ser på utviklingen til Kia de siste fem årene, er det umulig å ikke bli litt imponert. Fra å være en produsent som ofte ble nevnt i bisetninger etter Hyundai, har Kia bygget sin egen identitet i elbilalderen – og den identiteten treffer godt i det norske markedet.

Passer Kia for norske forhold?

Ja, og mer enn det.

Kia tilbyr et bredt utvalg elektriske biler som er utviklet med praktiske behov i tankene: lang rekkevidde, rask lading, god plass og vinterpakker som fungerer. Enten du bor i Alta eller Arendal, får du modeller som tåler klimaet, takler utfordrende kjøreforhold og som ikke koster en halv million – med mindre du velger det største flaggskipet.

I tillegg kommer den ekstra tryggheten mange norske kjøpere setter pris på: 7 års fabrikkgaranti. Det er fortsatt uvanlig i bransjen, og det sier mye om tilliten Kia selv har til produktet sitt.

Sammenlikner man med noen av konkurrentene, får man inntrykk av at Kia har gjort hjemmeleksa si. Mens Volkswagen fortsatt jobber med programvare og brukeropplevelse, og Tesla fokuserer mer på OTA-oppdateringer og FSD, bygger Kia biler for folk som bare vil at ting skal funke – hver gang, også når det er minus 18 og bilen har stått parkert i snøen i 12 timer.

Hva bringer fremtiden?

Kia har lansert en offensiv strategi kalt "Plan S", som innebærer at merket skal tilby hele 14 helelektriske modeller globalt innen 2027. I Norge vil vi neppe få alle, men neste i rekken er EV5, en mindre SUV som forventes å treffe et nytt prispunkt og konkurrere med biler som Volvo EX30, Peugeot e-3008 og Toyota bZ4X.

Samtidig meldes det at Kia også vurderer å etablere europeisk produksjon av elbiler, blant annet for å møte krav i EUs batteriforordning og redusere avhengigheten av Asia. Om det skjer, kan vi forvente enda bedre tilgjengelighet og kortere leveringstider – noe som har vært et problem i perioder.

En annen spennende utvikling er Kias satsing på V2L (Vehicle-to-Load) og etter hvert Vehicle-to-Grid (V2G). Med hjemmeladere og strømstyring kan biler som EV6 og EV9 i fremtiden bidra til å balansere strømnettet eller dekke strømbehovet i hytter uten strøm – helt konkret nytte for mange norske eiere.

Avsluttende tanker

Kia har gått fra å være et "fornuftig valg" til å bli et bevisst og attraktivt valg for norske elbilkjøpere. Merket kombinerer prisgunstighet med teknologi, design med funksjonalitet, og trygghet med fremtidstenkning. Det er sjelden man ser alle disse egenskapene i samme pakke.

Med nye modeller på vei, sterk tilstedeværelse hos norske forhandlere og et produkt som snakker direkte til behovene til folk som bor i et land med glatte bakker, kaldt klima og lange avstander – er det all grunn til å tro at Kia kommer til å spille en stadig større rolle i Norges elektriske bilpark.

Folk som tidligere kanskje ikke vurderte merket, begynner nå å si ting som:
“Jeg hadde aldri trodd jeg skulle kjøpe en Kia, men nå er det det smarteste valget jeg har gjort.”

Det er kanskje den største bekreftelsen på at Kia har truffet blink.