GWM

For bare noen få år siden var det knapt noen i Norge som hadde hørt om bilmerket GWM. Kanskje hadde du sett logoen på en messestand i Genève eller en YouTube-video med kinesiske elbiler – men det stoppet der. Så, plutselig, begynte det å dukke opp små retroaktige elbiler på norske veier. Noen lo. Noen ble nysgjerrige. Og noen kjøpte.

GWM, eller Great Wall Motor, er ikke lenger bare et kinesisk navn i mengden. Gjennom en tydelig satsing på elbilsegmentet – og et overraskende selvsikkert inntog i Europa – har merket begynt å klatre i bevisstheten til norske bilkjøpere. Det er fortsatt tidlig. Men bevegelsen er der. Og den går i én retning: fremover.

Mer enn bare kinesisk – GWM sin elektriske visjon

Bak forkortelsen GWM skjuler det seg et av Kinas mest ambisiøse bilprosjekter. Great Wall Motor ble grunnlagt i 1984 av entreprenøren Jack Wey, og i flere tiår fokuserte selskapet på robuste SUV-er og pickuper – blant annet under merkenavnet Haval. Men det var ikke der fremtiden lå. Allerede i 2016 begynte GWM å vri styringen mot det de kalte «New Energy Vehicles», med en klar erkjennelse: elektrifisering er ikke valgfritt – det er eksistensielt.

I dag opererer GWM med flere underselskaper og plattformer spesialtilpasset elbilrevolusjonen. Mest kjent i Europa er ORA – et merke som kombinerer retrodesign med høy teknologisk pakke. Men i hjemmemarkedet ruller også modeller fra Wey (et mer luksusfokusert søstermarke), Poer og til og med Tank – der flere elektriske og hybride varianter er under utvikling.

GWM har lagt milliarder i egne utviklingssentre, kunstig intelligens og partnerskap med giganter som BMW (for hydrogen- og hybridteknologi), Bosch (for sikkerhetssystemer) og CATL (for batteriproduksjon). Den modulære L.E.M.O.N-plattformen, sammen med det såkalte «Coffee Intelligence»-økosystemet, gir fleksibilitet til å bygge ulike typer elbiler raskt og effektivt – fra små bybiler til større SUV-er og varebiler.

Målet? Topp 5 globalt innen elektriske kjøretøy innen 2030. Det er et hårete mål. Men hvis man ser på veksten i eksport og tilstedeværelse i Europa, virker det plutselig ikke helt urealistisk. For mens mange vestlige bilprodusenter fremdeles famler i overgangen, bygger kinesiske GWM rolig og metodisk sin bro til den elektriske fremtiden.

Veien til norske garasjer

Veien fra Baoding i Kina til norske garasjer er lang – både bokstavelig og kulturelt. Men GWM har faktisk valgt Norge som en av sine første europeiske testarenaer. Ikke uten grunn. Med høyt elbilsalg, teknologibevisste forbrukere og tydelige klimaambisjoner, er Norge et uoffisielt lakmustest-marked for nye elbilmerker.

Den første modellen fra GWM som ble introdusert her, var ORA Funky Cat – en småbil med et retrofuturistisk uttrykk, runde frontlykter og overraskende mye teknologi for prisen. Lanseringen skjedde gjennom Hedin Group i samarbeid med Electric Way, og bilen kom på norske veier i siste kvartal av 2022. Valget av modell var modig: en liten, stilistisk og ukjent bil fra en ukjent aktør i et marked mettet med MG-er, Kia-er og Tesla-er.

Mottakelsen: Skepsis med nysgjerrige blikk

I starten ble Funky Cat møtt med det man kunne kalle forsiktig interesse. Elbilforumer og Facebook-grupper diskuterte heftig: var dette en levedyktig bil – eller bare en kuriositet? Noen sammenlignet den med Honda e og Mini Cooper SE, mens andre var mer brutale: «Den er søt, men ser ut som noe fra et leketøyshylle», skrev en bruker på elbilforum.no. En annen eier rapporterte etter tre måneder:

«Jeg har kjørt 3500 km allerede. Veldig komfortabel i byen, men appen virker ikke i kulda, og det er litt forvirrende menyer. Men prisen var avgjørende.»

Dette er en oppsummering mange kunne nikke gjenkjennende til. Ifølge tall fra OFV (Opplysningsrådet for veitrafikken) ble det registrert omtrent 400 nye GWM-biler i løpet av det første hele året (2023), hvorav de fleste var registrert i og rundt Oslo, samt i Stavanger-regionen. Dette plasserte merket i kategorien "liten, men voksende nisje".

Vinteren som stresstest

Den virkelige prøven kom, som for så mange andre elbiler, med den første vinteren. I desember 2023 og januar 2024 flommet sosiale medier over av meldinger fra ORA-eiere som opplevde problematiske ladeprosesser i kuldegrader – bilen nektet å hurtiglade eller måtte restartes flere ganger. GWM Norge svarte relativt raskt med en OTA-oppdatering og tilbød samtidig kostnadsfri sjekk hos autoriserte verksteder.

En eier fra Tromsø skrev i januar 2024:

«Etter oppdateringen fungerer ladingen bedre, men jeg savner tydeligere beskjeder i bilen. Det er for mye kinesisk-engelsk i menyene.»

Samtidig viste det seg at varmepumpe, som mange trodde var inkludert, kun fantes i én av utstyrsversjonene – noe som førte til frustrasjon hos flere nykjøpere. Her måtte GWM rydde opp i kommunikasjonen, og i senere kampanjer ble det eksplisitt spesifisert hva som faktisk inngår i ulike pakker.

Oslo elsker den – Nord-Norge nøler

Statistikken viser et tydelig geografisk mønster: GWM selger best i urbane strøk. Rundt halvparten av alle registrerte biler befinner seg i Oslo-området, etterfulgt av Viken, Bergen og Trøndelag. I Nord-Norge og Vestlandet er merkets tilstedeværelse nærmest symbolsk.

Delvis skyldes dette infrastruktur og tilgjengelighet: antallet forhandlere og verksteder som støtter GWM er foreløpig begrenset. Men det handler også om biltype. Funky Cat er en liten bil – og i nord trenger mange firehjulstrekk, høy bakkeklaring og hengervekt. Inntil dette er på plass, vil nok mange i distriktene se mot MG ZS EV, Subaru Solterra eller Toyota bZ4X i stedet.

Litt PR, litt folk – og litt tilfeldigheter

GWM har ikke kjørt store TV-kampanjer i Norge, men har satset på eventbasert markedsføring: elbilmesse på Lillestrøm, samarbeid med ladekjeder og tilstedeværelse på lokale biltreff. Noe av interessen har også kommet gjennom YouTube-kanaler som tester nisjebiler – hvor Funky Cat gjerne scorer høyt på design og interiør, men lavt på føreropplevelse og programvare.

Det er fortsatt få biler på veiene, men de er synlige. Det gir merkevaren en slags viral effekt: «Jeg så en sånn søt bil med runde lykter – aner ikke hva det var», sier en tilfeldig forbipasserende i Sandvika. Akkurat slike førsteinntrykk kan bli starten på noe større – eller en forbigående trend.

Hva kan du velge – og hvorfor skal du det?

Det er lett å tro at GWM foreløpig bare har én bilmodell i Norge. Og ja – ORA Funky Cat er foreløpig flaggskipet (og eneste rene elbil) i salg. Men bak kulissene skjer det mye. Nye modeller er på vei, og GWM har allerede vist at de ønsker å utvide med både sedaner og SUV-er. Spørsmålet er: er det noe her som passer for norske forhold?

ORA Funky Cat – søt, men smart

Det er vanskelig å ignorere Funky Cat. Designet vekker minner om gamle bobler og moderne Mini, med runde former og store LED-øyne. Det er delte meninger – noen kaller den sjarmerende, andre synes den er altfor "kawaii". Men under overflaten skjuler det seg en overraskende kompetent elbil for by og nærområder.

Bilen leveres med meget god standardutstyr – inkludert 360° kamera, trådløs mobillading, adaptive cruisekontroll, stemmestyring og flere assistentsystemer. I motsetning til mange konkurrenter får man ofte "alt i én pakke", uten lange pristillegg. Det er et poeng som norske forbrukere virkelig setter pris på.

Men den har også begrensninger:

• Rekkevidden er grei, men ikke imponerende – rundt 310–400 km avhengig av modell.
• Hurtigladingen er midt på treet (80 kW i praksis).
• Firehjulstrekk finnes ikke per nå.
• Tilhengerfeste? Ikke aktuelt – og det skuffer mange.

For urbane pendlere er den derimot et fristende valg. Og med en pris under mange europeiske konkurrenter, er den et reelt alternativ til VW ID.3, Renault Megane E-Tech og MG4.

ORA 07 – nykommer med stil

På horisonten skimter vi ORA 07 – en større, mer elegant sedan med lang akselavstand og slank silhuett. Denne modellen ble vist frem i Europa i 2023 og er ventet i Norge i løpet av 2024/25. Den posisjoneres som en konkurrent til Tesla Model 3, Hyundai Ioniq 6 og BYD Seal – både i pris og utseende.

Hva som gjør den interessant for Norge?

• Bedre rekkevidde (opptil 550 km WLTP).
• Mulighet for AWD.
• Lang akselavstand og solid bakkeklaring – egnet for lengre turer.
• Design som treffer det yngre premium-publikummet.

Hvis GWM klarer å levere på pris og tilgjengelighet, kan dette være deres gjennombruddsmodell i Norge.

Wey Coffee 01 – hybrid på prøve

Et annet eksperiment fra GWM er plug-in hybriden Wey Coffee 01. Denne SUV-en er stor, luksuriøs og nesten litt for mye – men likevel et signal om at merket vil konkurrere også i premiumsegmentet. I motsetning til Funky Cat er dette en tung og kraftig bil med over 450 hk og oppgitt elektrisk rekkevidde på ca. 150 km.

Men nordmenn er kresne når det gjelder PHEV-er. Og selv om Coffee 01 har høy komfort og god byggekvalitet, sliter den med ett problem: prisen er for høy sammenlignet med mer etablerte konkurrenter som Volvo XC60 T6 Recharge eller BMW X3 30e. Inntil videre forblir dette en kuriositet – men ikke uten potensial.

Hva savner vi?

Det alle spør etter – og som GWM lover – er en kompakt elektrisk SUV med 4x4 og tilhengerfeste. Når (og hvis) dette kommer, kan det bli en stor endring. For mange norske kjøpere er funksjonalitet viktigere enn design, og her har merket fortsatt litt å bevise.

Hva bringer fremtiden – og bør du bry deg?

GWM er fortsatt fersk i Norge. Det er lett å avfeie dem som et blaff – enda et kinesisk merke med søt design og gode priser, men ukjent arv og usikker fremtid. Men det ville være for enkelt. For bak Funky Cat og de første prøvende kampanjene ligger en industriell muskel, langsiktig tenkning og et målrettet fokus på det europeiske markedet.

Kan de vinne nordmenns tillit?

Det viktigste spørsmålet GWM må besvare nå er ikke om de kan lage elbiler – det kan de åpenbart. Det handler mer om tillit:
– Vil bilen starte når det er minus 18 i Alta?
– Får du tak i deler om noe går galt i Narvik?
– Hvor lang ventetid er det på service i Bergen?

Mange kjøpere i Norge er ikke førstegangs elbilister. De har vært gjennom både feil og lærdom med Leaf, Tesla, Kona eller e-Golf. Nå krever de modenhet fra nye merker, og GWM må møte disse forventningene med mer enn bare design og teknologi.

Selskapet har begynt å investere i utvidelse av verkstednettverk og vurderer etablering av lokale reservedelslagre i Norden. Det er et riktig trekk – for å overbevise skeptikerne i distriktene holder det ikke med glanset brosjyre og gunstig pris. Du må være til stede. Fysisk. Når det trengs.

Konkurransen sover ikke

Segmentet GWM sikter seg inn på er allerede tett befolket. MG4, BYD Dolphin, Renault Megane, Volkswagen ID.3, Hyundai Kona – alle kjemper om de samme prisbevisste, teknologinysgjerrige kundene. GWM har noen fordeler: høy utstyrsnivå, stilfull design, og en følelse av “noe nytt”. Men mangelen på firehjulstrekk og hengerfeste holder mange tilbake.

Samtidig ser vi at interessen for kinesiske elbiler generelt vokser i Norge – ikke på grunn av opprinnelsesland, men fordi de rett og slett leverer mye bil for pengene. Det gir håp for GWM, så lenge de holder kvalitet og tilgjengelighet oppe.

Fremtidens nøkkel: riktig modell, riktig tidspunkt

Hvis GWM virkelig vil lykkes i Norge, må de ta lærdom av det MG gjorde: tilby en elektrisk SUV med romslig plass, god rekkevidde, firehjulstrekk og tilhengerkapasitet – til en pris under 500.000 kroner. Hvis en slik modell lanseres innen 2025, og backes opp av et landsdekkende servicetilbud, kan GWM bli et navn som forblir – ikke bare et merke du googler og glemmer.

Det blir også avgjørende å forbedre programvaren, app-integrasjonen og oversettelsen i infotainmentsystemene. Norske brukere forventer sømløs teknologi og lokal tilpasning. En bil som gir feilbeskjeder på kinesisk under vinterlading, skaper ikke trygghet.

Bør du bry deg?

Ja, faktisk. For GWM er mer enn et eksperiment. Det er et av de første konkrete uttrykkene for hvordan kinesiske produsenter nå entrer europeiske markeder – med fart, selvtillit og evne til å lære. Du trenger ikke kjøpe en Funky Cat for å følge med, men det lønner seg å holde øye med hva som skjer.

Neste gang du står på en ladestasjon og ser en bil du ikke kjenner, er sjansen stor for at det er noe fra ORA eller Wey. Og da vet du at det kanskje ikke bare er «noe rart fra Kina», men starten på noe større.